Colruyt en Trias geven duurzame sojateelt een duwtje

Sinds 2009 importeren Belgische mengvoederfabrikanten verantwoorde soja uit Brazilië. Deze soja is voornamelijk afkomstig van middelgrote bedrijven omdat het voor familiale boeren lastiger is om te voldoen aan de eisen van de Round Table for Responsible Soy (RTRS). Daar komt verandering in nu een groep van 28 boerengezinnen hulp krijgt van warenhuisketen Colruyt en ngo Trias. Met een bonus ter waarde van 75.000 euro heeft Colruyt de oogst ‘soja in omschakeling’ opgekocht. Het volume correspondeert met de hoeveelheid soja die nodig is om het kippen- en varkensvlees van het grootwarenhuis te produceren. Fysiek blijft de soja in Brazilië, maar op termijn kan dat veranderen.

Maatschappelijk verantwoorde soja voldoet aan een reeks vereisten op het vlak van leefmilieu, arbeidsomstandigheden en lokale tradities. De teelt van deze soja heeft bijvoorbeeld geen negatieve impact op het Amazonewoud. Colruyt opteert er bewust voor om duurzame soja aan te kopen bij familiale landbouwbedrijven. “Een groep van 28 boerengezinnen uit deelstaat Goias krijgt drie jaar de tijd om te voldoen aan alle criteria van de maatschappelijk verantwoorde RTRS-soja. Dat is een behoorlijk complex omschakelingsproces”, zegt Trias-medewerker Marc Vogelaers.

De 75.000 euro die Colruyt betaalt, is de toeslag voor de extra inspanningen die de familiale boeren in Brazilië leveren. Hun soja wordt dus niet fysiek verscheept naar België, maar zal door de boeren verkocht worden via de courante circuits in Brazilië. “Op termijn zouden we die verantwoorde soja wel graag naar ons land halen, maar daarvoor moeten eerst de nodige afspraken gemaakt worden met de voedingsindustrie”, aldus Vogelaers.

Trias fungeert als draaischijf tussen Colruyt en de boeren in Brazilië, die aangesloten zijn bij Cresol, een groeiend netwerk van kredietcoöperaties. Vanuit die rol heeft Trias samen met de Nederlandse ontwikkelingsorganisatie Solidaridad gezorgd voor de opleiding van voorlichters die de boeren begeleiden tijdens de omschakeling. Daar kroop veel tijd en energie in omdat de gangbare procedures volledig afgestemd waren op grootschalige sojaproducenten. “Met dit project tonen we aan dat ook familiale boeren maatschappelijk verantwoorde soja kunnen produceren voor de Belgische markt”, vertelt Vogelaers.