Chinese zuiveltarieven milder dan verwacht, maar wel impactvol
nieuwsChina installeert nieuwe invoerheffingen tegen Europees zuivel, maar die vallen lager uit dan verwacht. In december heeft China voorlopige importheffingen opgelegd tot 42,7 procent op room en kaas. De definitieve tarieven liggen veel lager, tussen 7,4 procent en 11,7 procent. Hoewel onze rechtstreekse export naar China van de betrokken producten relatief beperkt is, verwacht zuivelfederatie BCZ toch voelbare gevolgen. “Dit treft de hele Europese markt”, zegt woordvoerder Lien Callewaert.
De Chinese zuiveltarieven worden toegepast op bedrijfsniveau. Volgens Boerenbusiness krijgt FrieslandCampina van alle Europese zuivelbedrijven op de lijst het hoogste tarief opgelegd. De zuivelgigant was op moment van schrijven niet bereikbaar voor commentaar.
Chinese registratieprocedure
Bij de aanvang van een antisubsidie-onderzoek, vroeg China alle belanghebbende bedrijven om zich te registreren als belanghebbende partij. Zij die daarop ingingen, worden door de band genomen nu beloond met lagere tarieven. “De onderzochte bedrijven en de nationale en Europese autoriteiten hebben de afgelopen maanden volledig meegewerkt en alle gevraagde informatie tijdig verstrekt”, zegt Lien Callewaert van BCZ. “Uit de analyse van onze Europese federatie blijkt dat de instrumenten van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) geen invloed hebben op de Chinese markten voor kaas en room. Alle door de Chinese autoriteiten genoemde maatregelen zijn gemeld aan en goedgekeurd door de handelsorganisatie WTO.
“Ook wijzelf hebben een registratieprocedure moeten doorlopen, maar eenvoudig was dat niet", zegt Callewaert. "Deze procedures lopen in het Chinees en hebben strikte deadlines. Je hebt zelfs een Chinees gsm-nummer nodig om de registratie te voltooien, en best van al beschik je ook over Chinese contactpersonen. Hoewel veel van onze leden de procedure hebben kunnen doorlopen, was dat niet voor iedereen evident.”
Hoe hard zijn wij getroffen?
Vanaf dinsdag zullen de tijdelijke Chinese invoerheffingen gelden voor diverse zuivelproducten, waaronder verschillende soorten kaas, melk en room. Ons land kent een zuilvelexportwaarde van 85 miljoen euro richting China. “Zo’n 40 miljoen daarvan is melk en niet-ingedikte room”, zegt Callewaert. “Slechts 338.000 euro betreft kaas. Hoewel dat relatief gezien beperkt is, wil dat natuurlijk niet zeggen dat onze bedrijven hier geen last van ondervinden. Zeker niet bedrijven die zich specifiek hierop richten.”
“Bovendien is er een impact op de algehele Europese markt, die aan markttoegang verliest. Wat indirect een impact kan hebben op onze bedrijven”, merkt Callewaert nog op.
Chinese vergelding
Melk is niet het enige voorwerp van dispuut binnen het Chinees-Europese handelsconflict. Toen Europa invoerheffingen instelde op Chinese elektrische wagens, startte kort nadien ook een antidumping-onderzoek naar varkensvlees. Ook voor het zuiveldossier wijzen alle signalen erop dat het om een politiek dossier gaat (en niet zozeer een technisch dossier).
Het zuivel- en varkensonderzoek kennen allebei een gelijkaardige premisse: China vindt dat de GLB-steunmaatregelen Europese landbouwproducten kunstmatig goedkoop maken, wat de Chinese markt zou schaden.
Europese impact
“Het is een positief signaal dat de tarieven lager zijn uitgevallen, maar ze zullen nog steeds een impact hebben op de export van zuivelproducten vanuit Europa”, zegt Callewaert. “Zelfs al lijkt de rechtstreekse impact voor België niet zo groot. Als we een gezonde economie willen, is het belangrijk dat Europa zijn internationale afzetkanalen blijft behouden. Als BCZ betreuren we ten stelligste dat de zuivelsector in dergelijk handelsdispuut betrokken wordt. Net nu het gezien de geopolitieke situatie des te belangrijker is de Europese zuivelbedrijven competitief te houden op de internationale markt.”
Bron: Eigen berichtgeving
Beeld: VLAM
