Cargill moderniseert onderzoekscentrum in Vilvoorde

Voedingsproducent Cargill heeft in Vilvoorde een nieuwbouw ingehuldigd waarmee het zijn Europees onderzoeks- en ontwikkelingscentrum moderniseert en uitbreidt. Het nieuwe 5.000 m2 grote "state-of-the-art" proefcentrum vergde een investering van acht miljoen euro. Het laboratorium in Vilvoorde is het centrale innovatiecentrum voor Europa, Midden-Oosten en Afrika. Er werken ongeveer 140 wetenschappers en technologen.

Cargill levert in 67 landen voedings-, landbouw-, financiële en industriële producten en diensten en stelt wereldwijd 142.000 mensen tewerk. In het centrum in Vilvoorde, dat Cargill in 2002 overnam, wordt onderzoek verricht naar de toepassing van ingrediënten afkomstig van landbouwgrondstoffen zoals zoetstoffen, textuurmiddelen, eiwitten, vezels, cacao, oliën en vetten in zowel voeding als cosmetische, farmaceutische en industriële toepassingen.

Vlaams minister-president Kris Peeters stelde tijdens de inhuldiging zeer verheugd te zijn over deze belangrijke investering van de grote multinational in Vlaanderen. Hij wees erop dat de Vlaamse overheid hieraan 117.000 euro steunde toekende. "Deze investering past immers perfect in het nieuwe industriële beleid waarmee de Vlaamse regering de industrie stimuleert om innovatiever, groener, creatiever en competitiever te worden", aldus Peeters.

Het onderzoekscentrum is volgens Peeters ook belangrijk voor een sterke agrovoedingsindustrie in Vlaanderen. "Deze is in Vlaanderen goed voor 39 miljard euro omzet, 17 miljard euro uitvoer en een tewerkstelling van 62.000 personen." Peeters wees tot slot ook op het belang van dergelijke buitenlandse investeringen voor de Vlaamse economie en industrie. “Vorig jaar telden we 191 buitenlandse investeringsprojecten in Vlaanderen, samen goed voor 4.000 nieuwe jobs.”