"Britse melkproductie daalt dit jaar met ruim 5 pct"

De melkproductie in Groot-Brittannië zal dit jaar met 670 miljoen liter zakken tot 12,2 miljard liter . Dat is een daling van 5,2 procent. Hooguit één op vijf boeren is van plan in zijn bedrijf te investeren of meer koeien te houden. Dat voorspelt de sectororganisatie DairyCo na jaarlijks onderzoek naar de plannen van de Britse melkveehouders.

Volgens de organisatie is de stijging van de melkplas niet voldoende om het vertrek van honderden andere melkveehouders op te vangen. Het aantal boeren dat dit jaar nog wil investeren, is de helft lager dan vorig jaar. Dat is het laagste peil sinds DairyCo vijf jaar geleden met het onderzoek begon.

De sectororganisatie is nochtans van mening dat veel melkveehouderijen wel de ruimte hebben om uit te breiden. Ruim 40 procent van de bedrijven kan binnen de bestaande stallen meer koeien huisvesten. “Als die koeien er inderdaad zouden komen, dan kan de melkproductie met bijna 600 miljoen liter omhoog”, weet DairyCo.

Uit het onderzoek blijkt toch dat de vooruitzichten op lange termijn niet echt somber zijn. Bijna 80 procent van de landbouwers die nog niet meteen van plan is stoppen, denkt over tien jaar nog steeds in de melkveehouderij te zitten.

De melkveehouders van de toekomst zijn over het algemeen boeren die in het verleden al fors geïnvesteerd hebben en dat in de toekomst ook zullen blijven doen, veronderstelt DairyCo. Daarom is de organisatie van mening dat de Britse melkveehouderij zal evolueren naar minder en grotere bedrijven die een toenemend deel van de nationale melkplas leveren.