Braziliaanse groeimotor sputtert tweede jaar op rij

Het bruto binnenlands product van Brazilië is vorig jaar voor het tweede opeenvolgende jaar gekrompen, zo blijkt uit officiële cijfers die werden vrijgegeven. In 2015 bedroeg de achteruitgang 3,8 procent, vorig jaar was het 3,6 procent. Het land kampt met zijn zwaarste recessie ooit. De werkloosheid in Brazilië bereikte ook een nieuw record, met 12,6 procent oftewel 12,9 miljoen mensen die op zoek zijn naar een job. Alle sectoren worden getroffen door de crisis: industrie (-3,8%), dienstensector (-2,7%) maar vooral ook landbouw (-6,6%).

Het nationale statistiekbureau IBGE maakte deze week bekend dat het bruto binnenlands product van Brazilië met 3,6 procent daalt. Vorig jaar moest het grootste Latijns-Amerikaanse land ook al 3,8 procent van zijn BBP inboeten zodat de tot dusver diepste recessie een feit is. Volgens persbureau Reuters gaan de meeste economen ervan uit dat Brazilië de economische malaise in 2017 achter zich kan laten. De erg bescheiden groei van 0,5 procent zou echter onvoldoende zijn om de werkloosheid terug te dringen. IMF rekent zelfs maar op 0,2 procent economische groei in 2017, wat een jaar later weliswaar kan aantrekken tot 1,5 procent. De Braziliaanse regering hoopt sneller op beterschap en houdt voor 2017 al rekening met 1 procent groei.

De landbouwsector deelde in 2016 in de klappen terwijl het een jaar eerder nog de sterkhouder was van een economie die het moeilijk had. Voor de export van koffie was 2015 bijvoorbeeld een recordjaar. Van de kwaliteitsvolle arabica-koffie op de wereldmarkt komt maar liefst 40 procent uit Brazilië. Ook soja was vorig jaar een succesverhaal zonder weerga want de export groeide met 20 procent tot 54 miljoen ton. Driekwart daarvan was voor China bestemd.

Brazilië kampt momenteel met hoge rentevoeten die de investeringslust (-10,2%) in het bedrijfsleven wegnemen. De regering van de conservatieve president Michel Temer denkt met de hulp van de centrale bank en door middel van besparingsmaatregelen de Braziliaanse economie opnieuw te kunnen lanceren. De hele politieke klasse zit echter verwikkeld in het gigantische corruptieschandaal rond Petrobras. Huidig president Temer wordt ook in verband gebracht met corruptie. In 2014 volgde hij Dilma Roussef op nadat zij moest toegeven een aantal financiële kunstgrepen te hebben toegepast om de begroting op te smukken.