"Boetes mogen niet ingezet worden als subsidie"

In totaal 478 Vlaamse landbouwbedrijven moeten dit jaar een heffing betalen omdat ze in het productiejaar 2001 onvoldoende mest hebben verwerkt. Sannen bevestigde woensdag in het Vlaams Parlement dat de brieven met de berekening van de superheffing -voor een totaal bedrag van 2,3 miljoen euro- dinsdag door de Mestbank verstuurd zijn. Hij beloofde dat dit jaar de mestverwerkingsplicht schriftelijk aan de bedrijven zal worden gemeld.

Sannen benadrukte dat de sector niettemin goed heeft gewerkt. Van de 20.000 bedrijven voldeden er een kleine 500 niet aan de mestverwerkingsplicht. Hij wees er op dat er van de 478 bedrijven die een superheffing moeten betalen er 222 grote fosfaatproducenten zijn die voor 75 procent van de mestverwerking moesten instaan, maar slechts 25 procent haalden.

Jos De Meyer stelde voor de heffingen te gebruiken om de mestverwerking te stimuleren. Maar volgens Sannen kan de overheid mestverwerking niet subsidiëren. De heffingen waren een stimulans om de bedrijven aan te zetten om mest te verwerken. Sommige bedrijven hebben er blijkbaar voor gekozen om een heffing te betalen, aldus de minister.