Boerenbond omarmt VN-campagne rond familiale landbouw

Na zijn deelname aan een internationaal forum over de rol van de familiale landbouw gaat Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche in Boer&Tuinder dieper op het onderwerp in. "De Vlaamse land- en tuinbouw bestaat voor meer dan 90 procent uit familiale bedrijven, bedrijven die heel ver verwijderd zijn van de ‘fabriekslandbouw’ die in sommige delen van de wereld gepromoot wordt", benadrukt hij.

2014 is door de VN uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van de Familiale Landbouw, een campagne waarin Boerenbond het voortouw wil nemen. Met dit 'internationaal jaar' geeft de VN aan dat familiale landbouwsystemen wereldwijd mee de oplossing zullen bewerkstelligen voor de wereldvoedselproblematiek en één van de hoekstenen zullen zijn voor de verdere uitbouw van ons landbouw- en voedingssysteem.

De campagne daarrond wordt gevoerd door heel wat niet-gouvernementele middenveldorganisaties, die volgens Vanthemsche dikwijls niet representatief zijn voor actieve boeren. "Zij propageren op basis van ideologische, ecologische of sociale concepten een bepaalde vorm van landbouw. Zij zijn vaak onze bondgenoten in de campagne, maar niet altijd." De voorzitter van Boerenbond vindt het belangrijk dat "representatieve landbouworganisaties" het voortouw nemen in deze campagne. Dat zijn voor Vanthemsche organisaties die spreken namens de boeren, niet over hen. "Boerenbond is zo'n organisatie", voegt hij er aan toe.

Als thema's voor de campagne schuift Vanthemsche de inkomenssituatie van familiale landbouwbedrijven naar voren omdat die onzeker is, onder meer door oogstmislukkingen en prijsvolatiliteit. "We moeten er samen voor pleiten dat er betere vangnetten worden ingebouwd in het beleid want de nieuwe GLB-voorstellen schieten op dit vlak schromelijk tekort." Verder wil hij met Boerenbond de troeven van familiale land- en tuinbouwbedrijven in de schijnwerpers plaatsen, om aan te tonen dat zij duurzamer zijn dan grote geïndustrialiseerde landbouwsystemen.

En passant zal Boerenbond een aantal mythes over familiale land- en tuinbouw ontkrachten. "Zo wordt de familiale landbouw nogal eens voorgesteld als per definitie kleinschalig, een beetje marginaal of alternatief. En de Vlaamse land- en tuinbouw als agro-industrieel, in tegenstelling tot een aantal alternatieve landbouwsystemen. Niets is minder waar."

Vanthemsche verwijst daarbij naar de Franse professor Hervieu, die in een sociologische studie het onderscheid maakte tussen drie soorten land- en tuinbouw: overlevingslandbouw, familiale landbouw en fabriekslandbouw. "Familiale land- en tuinbouwbedrijven zijn niet per definitie klein, ze ontwikkelen en groeien naargelang het bedrijfsmodel en de beschikbare productiemiddelen (grond, kapitaal, arbeid) dat toelaten. Er is een zekere schaalgrootte nodig om efficiënt te kunnen produceren, maar de familiale boer is er zich als geen ander van bewust dat de omvang alleen niet zaligmakend is", citeert Vanthemsche.