Boeren op een Kruispunt ziet “zorgwekkend hoog” aantal aanmeldingen

In het jaarverslag van 2025 staat dat de organisatie iets minder nieuwe aanmeldingen heeft ontvangen dan in 2024. Maar 2025 behoort – net zoals de vier jaren ervoor – tot de top zes jaren met de meeste nieuwe aanvragen sinds de oprichting. Terwijl het totale aantal landbouwbedrijven in Vlaanderen blijft dalen. Het aantal lopende begeleidingen bedraagt meer dan 500. “Het is duidelijk dat onze ondersteuning structureel nodig blijft.” klinkt het.

Drie adviseurs tekort

“Als ik heel eerlijk ben, komen we drie adviseurs te kort”, zegt directeur Els Verté van Boeren op een Kruispunt. Om het werk naar behoren te doen, zou geen adviseur meer dan 40 dossiers tegelijk mogen behandelen. Maar volgens Verté doet men er in praktijk meer dan 50. Veel hulpvragen worden dus trager afgehandeld dan men zou willen. “We hebben een mooi bedrag aan subsidies natuurlijk, maar we kunnen onmogelijk meer en meer aanmeldingen en begeleidingen doen met het team dat we nu hebben.”

De samenloop van nieuwe aanmeldingen en lopende begeleidingen maakt dat er vaak meer ruimte zit tussen het eerste contact, de intake en het opvolggesprek dan men zou willen. “De dossiers worden dus niet altijd afgehandeld in het tijdsbestek dat we voor ogen hebben”, zegt Verté. “We zouden ook graag meer mensen hebben om in te zetten op het preventieve luik.”

De beweegredenen waarom mensen aankloppen bij Boeren op een Kruispunt, blijven vrij gelijk. “Het financiële luik, de onzekerheid, vergunningen, maatschappelijke of relationele problemen,… dat komt altijd wel terug”, zegt Verté.

Peppol en digibeten

Ook het Peppol-systeem heeft tot nieuwe aanmeldingen geleid. Een indirect signaal van eenzaamheid, ziet Verté. “Het komt vooral van mensen die niet aangesloten zijn bij landbouwverenigingen en weinig contacten hebben. Zij zijn soms nu pas op de hoogte van Peppol. Veelal zijn het landbouwers die niet digitaal onderlegd zijn, waardoor ze de nodige info niet gekregen hebben.”

Naast psychologische ondersteuning is praktische ondersteuning, zoals leren werken met het Peppol-systeem, een dienst die Boeren op een Kruispunt aanbiedt. “Samen met onder andere digipunt hebben we workshops opgestart waarbij men van nul leert werken met de laptop. Dat kan bij wijze van spreken beginnen met het insteken van de stekker, aan- en uitknoppen lokaliseren en mailtjes sturen. Belangrijke projecten, maar er kruipt tijd en middelen in.”

In maart kreeg de organisatie 49 aanmeldingen, dubbel zoveel als normaal. “Als die trend zich voortzet is dat niet houdbaar”, zegt Verté. “Eerst dacht ik dat het vooral zou gaan om hulpvragen rond Peppol. Dossiers die we vrij snel kunnen afwerken. Maar zelfs zonder zulke dossiers meegerekend, zitten we ver boven het maandgemiddelde.

"Schaamte is nergens voor nodig"

Toch heeft het team van Boeren op een Kruispunt het afgelopen jaar mooi werk verricht. Brand, ziekte-uitbraken met ruimingen, instortende marktprijzen, gezondheidsproblemen, geopolitieke onzekerheden of relationele moeilijkheden: elke landbouwer kan plots in zwaar vaarwater terechtkomen. “Wanneer landbouwers de grip dreigen te verliezen — financieel, bedrijfstechnisch, relationeel, mentaal of toekomstgericht — zijn wij er om mee te denken, zonder oordeel,” benadrukt Boeren op een Kruispunt. Toch merkt de organisatie dat hulp vaak veel te laat wordt ingeroepen. Als het kalf al verdronken is, kunnen ook zij geen mirakels verrichten. “Hulp zoeken is oké. Schaamte is nergens voor nodig”, stelt de organisatie.

Het jaarverslag legt dus ook een sterke nadruk op preventie, een pijler die steeds prominenter wordt binnen de werking. Maar het huidige financiële kader staat onder druk: “Meer doen met minder lukt niet. Extra helpende handen zijn broodnodig, vandaag is het niet haalbaar met de huidige middelen”, zegt Verté. De cijfers en tendensen van de voorbije jaren maken volgens de organisatie duidelijk dat de ondersteuning van landbouwers geen tijdelijke opdracht is.

Het volledige jaarverslag vindt u hier.