Boeren in West-Europa kijken uit naar groeizamer weer

Vanaf donderdag zou het overdag en ’s nachts warmer worden en voorspelt het KMI onweerachtige buien. Dat is goed nieuws voor al wat groeit op het veld, of beter gezegd niet groeit omdat het schrale en droge weer al zo lang aanhoudt. Vlaamse boeren zijn niet de enigen die de weersvoorspelling nauwlettend in de gaten houden. In de buitenlandse landbouwpers en op Twitter delen landbouwers uit de buurlanden, waar het even droog is, hun zorgen over het weer. Britse akkerbouwers zijn in de mate van het mogelijke zelfs gestart met het beregenen van tarwe en gerst omdat het neerslagtekort zo erg begon te nijpen. Ook over het Kanaal zou het de komende dagen ander weer worden.

Het voorjaar kondigde zich voorspoedig aan in maart. Door het droge weer vorderden de voorjaarswerkzaamheden in snel tempo. April bracht op zijn beurt amper 15 mm neerslag per vierkante meter (normaal 51 mm) zodat het voor een goede start van de gewassen stilaan te droog werd. In combinatie met het koude weer is van een groeivoorsprong geen sprake meer. In de fruit- en sierteelt is de seizoenstart zelfs helemaal de mist ingegaan door de lentenachtvorst in de derde week van april. De voorbije dagen bleef het vooral ’s nachts koud en de neerslaghoeveelheden waren erg beperkt.

Hoopvol wordt daarom uitgekeken naar de weersverandering die zich aankondigt. Vanaf donderdag wordt het warmer en wisselvalliger. Het KMI stelt tot het eind van de week regen- en zelfs onweersbuien in het vooruitzicht. Voor alle recent gezaaide en geplante gewassen zal dat deugd doen. Ook voor de wintergranen komt die weersverandering niets te vroeg want het anders zo mooi donkergroene gewas in deze tijd van het jaar kleurt op een aantal percelen een tikkeltje geel omdat de planten ‘stress’ hebben. Zonder neerslag werken de toegediende meststoffen niet goed.

In de buurlanden heeft het evenmin behoorlijk geregend dit voorjaar. In Frankrijk hebben de granen daaronder te lijden, meldt Boerenbusiness en de Britse landbouwpers schrijft dat de ongewoon droge maand april – die maar half zoveel neerslag bracht als normaal – volgt op de droogste winter in 20 jaar tijd. Ook de BBC heeft in de gaten dat neerslag nu meer dan welkom zou zijn voor de boeren en tuinders onder de bevolking.

Sommige rivieren in Groot-Brittannië en Schotland staan droog en boeren moeten hun irrigatiehaspels op een ongewoon vroeg tijdstip uit de schuur halen. Op Twitter deelde een Britse akkerbouwer een video omdat het zo ongewoon is dat hij zijn wintertarwe moet beregenen. Een collega-landbouwer die de irrigatiehaspels ook heeft draaien, zegt dat dit geleden is van de jaren ’80. Wintergerst op het Britse eiland zou reeds onherstelbare schade hebben opgelopen, maar andere teelten kunnen zich herpakken zodra het gaat regenen.