Blair tracht toeristische sector op te krikken
nieuwsVolgens de Britse regering liggen de inkomsten voor het Britse toerisme vandaag globaal gezien 10 procent lager dan normaal. In de ergst getroffen gebieden zou het over een daling van 80 procent gaan. Bepaalde hotels signaleerden dat alle reservaties werden geannuleerd.
De krant The Times berichtte vrijdag over een nota aan de regering waaruit zou blijken dat het verlies in de toerismesector als gevolg van MKZ tegen het eind van het zomerseizoen 5 miljard pond (320 miljard frank) zal bedragen. Maar de woordvoerder van Blair wou dat cijfer niet bevestigen. "Het is te vroeg om het verlies dat de mond- en klauwzeerepidemie veroorzaakt, te becijferen".
The Independent berekende dat de toeristische sector nu al wekelijks ruim 12 miljard frank aan inkomsten derft. Door het massaal wegblijven van bezoekers komen tevens wekelijks tweehonderd banen in gevaar.
Blair gaat de volgende dagen interviews geven aan Franse, Japanse en Amerikaanse media om te benadrukken dat Groot-Brittannië nog altijd een groen en aangenaam land is om te bezoeken. De woordvoerder van Blair maande de toeristen aan het platteland te bezoeken, niettegenstaande dat heel wat delen van het Britse platteland niet toegankelijk zijn voor het brede publiek.
De Britse regering kreeg al meteen gehoor bij de Schotse acteur en oscarwinnaar Sean Connery. Tijdens een ceremonie in Washington riep hij de Amerikanen op zich niet te laten afschrikken door de beelden van de MKZ-epidemie en naar Groot-Brittannië te reizen. "U zal er een majestueus platteland vinden", klonk het.
Premier Blair zegde tijdens een bezoek aan Yorkshire (Noord-Engeland) een kredietgarantie van 120 miljoen pond (ruim 7,6 miljard frank) toe, bedoeld voor gedupeerde kleinere toeristische ondernemingen en de detailhandel in de sector. Voorts trekt de Britse regering 6 miljoen pond (380 miljoen frank) uit voor het promoten van het toerisme naar Groot-Brittannië.
Vrijdagnamiddag stond de teller van het aantal MKZ-haarden in Groot-Brittannië op 1.062. Zo'n 764.000 dieren zijn al afgemaakt, 440.000 andere wacht hetzelfde lot.
De Britse premier Tony Blair voert z'n inspanningen op om toeristen over te halen hun vakantie in Groot-Brittannië niet te annuleren naar aanleiding van het voortwoekerende mond- en klauwzeervirus in het land. Om het toerisme te promoten trekt Blair zo'n 6 miljoen pond (ruim 380 miljoen frank) uit, onder andere voor reclamecampagnes. Daarnaast komen er leningen voor kleinere bedrijfjes in de toeristische sector.
Bron: Belga/Reuters
