"Beperking CO2-uitstoot met 70 pct kan ramp vermijden"

Een beperking van de uitstoot van broeikasgassen met 70 procent in de 21ste eeuw kan genoeg zijn om de ijskap op de Noordpool te redden en de schadelijkste gevolgen van de opwarming van de aarde te vermijden. Dat blijkt uit een onderzoek dat volgende week wordt gepubliceerd.

De opwarming in het Noordpoolgebied zou hiermee met ongeveer de helft kunnen worden teruggedrongen, waardoor de visbestanden, de zeevogelpopulaties en zoogdieren als de ijsbeer beschermd zouden blijven. Dat is de conclusie van hoofdonderzoeker Warren Washington van het National Center for Atmospheric Research. 

Als de uitstoot van broeikasgassen als CO2 met 70 procent zou worden teruggebracht, zou de temperatuur weliswaar blijven stijgen, maar de meest gevaarlijke aspecten van de klimaatverandering zoals het smelten van de ijskappen, de verkleining van het permafrost en de stijging van de zeespiegel zouden gedeeltelijk kunnen worden vermeden. 

Het onderzoek werd gefinancierd door het Amerikaanse ministerie van Energie. De resultaten verschijnen volgende week in het vakblad Geophysical Research Letters. "Dit onderzoek toont aan dat we een aanzienlijke opwarming van de planeet in de 21ste eeuw niet langer kunnen vermijden", aldus Washington, "maar als we erin zouden slagen de uitstoot van broeikasgassen met deze proporties te beperken, zouden we de dreiging van klimaatverandering kunnen stabiliseren en een ramp kunnen vermijden".

In Vlaanderen lag de uitstoot van broeikasgassen door de land- en tuinbouw in 2007 achttien procent lager ten opzichte van 1990. Daarmee is de agrarische sector de beste leerling van de klas in onze regio.