Belgische vlassers verwerken meer vlas uit eigen land

Uit een enquête van het Algemeen Belgisch Vlasverbond blijkt dat 46 vlassers tijdens de campagne van 2011 een areaal van ongeveer 11.600 hectare verwerkt hebben. Daarvan werd 8.863 hectare in ons land geteeld. Net als in andere sectoren vindt er in de vlasindustrie een stevige schaalvergroting plaats. De vlassers verwachten dat ze deze campagne een ongeveer even groot areaal zullen verwerken.

Van de jaren '70 tot nu is het aantal vlasverwerkers met 77 procent gedaald, terwijl de terugval van het areaal beperkt blijft tot 34 procent. "De inkrimping van het areaal is bovendien een recent verschijnsel dat zijn oorsprong vindt in het matigingsbeleid met als doel de vezelmarkt saneren", verklaart het Algemeen Belgisch Vlasverbond in zijn nieuwsbrief Vlasberichten.

Het areaal verwerkte vlas uit eigen land is met 3,5 procent toegenomen tot 8.863 hectare. Bij onze noorderburen werd 475 hectare gecontracteerd terwijl het pakket Frans strovlas naar een nieuw dieptepunt daalde. Van de oogst in Frankrijk werd de voorbije campagne nog slechts 2.286 hectare in ons land verwerkt. Het aandeel inlands strovlas is daardoor opgelopen tot 76,2 procent.

De meeste vlasverwerkers stellen hun bevoorrading veilig via een combinatie van teeltcontracten met landbouwers en aankoop van vlas. Tot 1997 waren vlassers die minder dan 50 hectare verwerkten de grootste groep. Sinds 2008 zit het grootste aantal vlasbedrijven in de middelste categorie, met een verwerkt areaal tussen 200 en 300 hectare. Zes bedrijven verwerkten in 2011 meer dan 500 hectare vlas. Begin jaren 2000 waren er meer van zulke grote bedrijven. Zij speelden in op de vraag uit China.

Volgens het Algemeen Belgisch Vlasverbond wordt de productiecapaciteit vandaag maar ten dele benut en is het vanuit een commercieel standpunt ook niet aangewezen om de productie het komende jaar gevoelig te verhogen. Er is namelijk sprake van structurele overcapaciteit op de West-Europese markt.