Belgische Fruitveiling investeert in de kersenteelt

De Belgische Fruitveiling investeerde één miljoen euro in hydrocooling en een elektronische sorteermachine voor haar nieuwe kersenafdeling op de site in Sint-Truiden. Hydrocoolen van kersen geeft een zeer grote kwaliteitswinst en verbetert het uitzicht van de kersen in het winkelrek. Het biedt ook nieuwe mogelijkheden voor export naar verdere bestemmingen omdat kersen die een koudwaterbad kregen het transport beter doorstaan.

Met de elektronische sortering van kersen komt BFV tegemoet aan de vraag van de handel, die vooral dikke en goed uitgesorteerde kersen wil. De elektronische sorteermachine die werd aangekocht, sorteert de kersen met een snelheid van 3.100 kilo per uur op maat en kleur en kan kersen met gebreken vlot uitsorteren. Hierdoor krijgt men een afgewerkt product van een zeer hoge kwaliteit waarvoor betere prijzen worden gegeven: gemiddeld kan een teler hiermee de waarde van zijn kersen met 0,5 tot 1 euro verbeteren.

Samen met de sorteermachine wordt ook voorzien in hydrocooling van de kersen. De Belgische Fruitveiling, die wil investeren in de uitbouw van de kersenteelt, volgt daarmee het voorbeeld van bijna alle professionele productiegebieden. Door kersen binnen de vier uur na de pluk in de hydrocooler een douche met koud water (0,5 tot 1 °C) te geven, verbetert de kwaliteit en houdbaarheid. Tijdens de pluk kan de vruchttemperatuur van kersen immers zeer hoog oplopen, wat anders leidt tot een minder 'uitstalleven' en een hoger percentage afval in de winkels en bij de consument.

Om de koude keten van de kersen niet te doorbreken, worden de kersen na sortering gepaletiseerd in een gekoelde ruimte. Er werd recent ook geïnvesteerd in een koelwagen zodat het transport van deze kersen in optimale omstandigheden kan gebeuren. Dit alles moet de telers van BFV in staat stellen om met dezelfde kersen een beter financieel resultaat te realiseren. De nieuwe mogelijkheden die er nu zijn voor export zullen daarbij een belangrijke rol spelen gelet op de grote uitbreiding van het kersenareaal in Limburg.

De nieuwe kersenafdeling zorgt voor 30 bijkomende tijdelijke arbeidsplaatsen. Bovendien kunnen een aantal vaste medewerkers aan de slag blijven die anders technisch werkloos zouden zijn tijdens het laagseizoen. BFV is de grootste Belgische organisatie van fruittelers, met een binnenlands marktaandeel van ongeveer 50 procent. De coöperatieve telt 1.200 leden en heeft een omzet van zo'n 145 miljoen euro. Appels, peren, aardbeien en kersen zijn de belangrijkste veilingproducten. Dit jaar wordt een aanvoer van 500.000 ton kersen verwacht.