Amerikaanse frietconsumptie daalt gestaag

Er zijn te veel frietaardappelen in Noord-Amerika. Dat komt omdat frieten minder vaak op het menu staan dan vroeger. De economische crisis lijkt de frietconsumptie parten te spelen, maar volgens het Amerikaans marktbureau NPD is er meer aan de hand. De oudere Amerikaan nam gewoon-lijk frietjes bij een maaltijd buitenshuis, maar bij jongeren ligt het anders. Daar liep de consumptie op een jaar tijd met 13 pct terug.

Volgens PotatoPro, een nieuwsbrief van de Amerikaanse organisatie van aardappelverwerkers, is de consumptie 7 procent gedaald. Dat is meer dan bij andere voedingsmiddelen. PotatoPro schrijft de daling deels toe aan de economische crisis.

Maar ook als de crisis achter de rug is, is het maar de vraag of de frietconsumptie herstelt. Het Amerikaanse marktbureau NPD heeft onderzoek gedaan naar eetgewoonten. Daaruit blijkt dat ouderen de gewoonte hebben frietjes te bestellen bij de maaltijd als ze buiten de deur eten. Hoe jonger de restaurantbezoeker, des te minder dat het geval is.

Nu is er meer keuze en opteren jongeren minder vaak voor frieten. In 2007 werd bij 80 procent van de lunches frieten geserveerd. Een jaar later was dat 75 procent. Bij de kindermaaltijden in restaurants daalde het aantal menu’s met frieten zelfs met 13 procent in een jaar tijd.

Ook in andere landen stagneert de afzet van frieten. Japan was jarenlang een groeimarkt voor de Amerikaanse frietindustrie, maar ook daar is sinds 1999 al een eind aan gekomen. In andere Aziatische landen groeit de frietconsumptie nog wel, vooral in China en India. De export van frieten vanuit de VS stijgt daardoor, maar ook daar is de rek niet oneindig.

Aziatische landen produceren steeds meer frieten zelf. Dat doen ze vaak met behulp van Westerse producenten, zoals de Amerikaanse frietfabrikant McCain. Het concern opende in 2005 een frietfabriek in Harbin in China. In het Indiase Gujarat staat ook een McCain-fabriek die frieten levert aan de fastfoodketen McDonald’s in India.