Amerikaanse aardappeltelers beticht van kartelvorming

De Amerikaanse telersfederatie United Potato Growers of America (UPGA) wordt beschuldigd van kartelvorming. Tijdens het vorige decennium zouden de aardappelboeren, die 80 procent van het Amerikaanse aardappelareaal vertegenwoordigen, in onderling overleg hun productie verlaagd hebben om zo de aardappelprijs kunstmatig de hoogte in te jagen.

In de Verenigde Staten wordt de telersfederatie UPGA, goed voor 80 procent van het aardappelareaal, beticht van kartelvorming. Zowel de retailsector als verschillende consumentenorganisaties dienden al klacht in tegen de organisatie. Ze beschuldigen de UPGA, die in 2004 werd opgericht, ervan de productie bewust af te zwakken om de prijzen te doen stijgen, en verwijten de organisatie te werk te gaan als “het OPEC van de aardappelsector”.

Of de afspraken tussen de telers legaal zijn, moet de rechtbank beslissen, maar effectief zijn ze alleszins: tussen 2004 en 2011 daalde de Amerikaanse aardappelproductie met 6,6 procent en stegen de prijzen met maar liefst 63 procent. Op die manier klom de totale waarde van de Amerikaanse aardappelteelt voor het eerst tot boven de 3 miljard dollar.