Al 17 gevallen van blauwtong ontdekt in Frankrijk

Nadat er twee weken geleden een geval van blauwtong werd ontdekt op een landbouwbedrijf in Frankrijk, blijkt dat er nog 17 andere bedrijven zijn besmet. Vijftien gevallen bevinden zich in de regio Allier, twee in Puy-de-Dôme en één in Creuse. De bron van de besmetting met blauwtong variant 8 is nog niet gevonden. Er is een veiligheidsperimeter van 150 kilometer rond de besmette bedrijven ingesteld. Binnen deze zone is men met monitoring en vaccinatie gestart.

Het eerste geval van blauwtong op Franse bodem werd op 11 september aangetroffen in Allier. Blauwtong is een virusziekte bij herkauwers die wordt overgedragen door muggen. De belangrijkste symptomen van de ziekte zijn onder meer hoge koorts, gezwollen kop en lippen, gestuwde oogleden, pijnlijke klauwranden en manken. De ziekte veroorzaakt grote verliezen omdat de dieren een groeiachterstand oplopen en omdat er abortus optreedt bij zwangere dieren. Bij runderen zijn de verschijnselen meestal wel milder dan bij schapen.

In augustus 2006 brak blauwtong serotype 8 uit in Noord-Europa, eerst in Nederland en kort daarna in België, Duitsland en Luxemburg. Het virus overleefde de winter en verspreidde zich de volgende jaren verder over heel Europa. Blauwtong veroorzaakte toen enorme verliezen voor de Vlaamse rundvee-, geiten- en schapenhouders. Het Voedselagentschap roept daarom op tot verhoogde waakzaamheid voor blauwtong. Alle herkauwers die uit het risicogebied in Frankrijk worden aangevoerd, moeten afgezonderd worden en binnen twee dagen na aankomst getest worden op blauwtong. Enkel gevaccineerde dieren mogen worden ingevoerd.