Agrofront betoogt voor meer Europese steun

Naar aanleiding van de bijeenkomst van de Europese ministers van Landbouw hebben zo'n duizend Belgische landbouwers maandag op een manifestatie in Brussel aandacht gevraagd voor de crisissituatie waarin de sector verkeert. Ze eisen dat de Europese Unie alle beschikbare instrumenten inzet om de sector doorheen de huidige crisis te loodsen.

De voorbije maanden trokken de Europese melkveehouders de straat op om de extreem lage prijzen aan de kaak te stellen. Ditmaal bundelden de drie grote Belgische landbouworganisaties de krachten om aandacht te vragen voor de hele landbouwsector. "We verkeren allemaal in nood", vatte Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche samen. 

De actievoerders van Boerenbond, het ABS en de Waalse FWA trokken omstreeks 11.30 uur van de Pachecolaan via de ring naar de Europese wijk. De Brusselse politie telde ongeveer duizend deelnemers. De ordediensten waren in grote getale aanwezig, maar ze moesten niet tussenbeide komen. Even na 14.00 uur liep de manifestatie ten einde. 

Het Belgische landbouwfront eist dat de Europese beleidsmakers maximale middelen inzetten om de sector doorheen de huidige crisis te leiden. Door de lage prijzen staat vele boeren immers het water aan de lippen. "Boerin zkt geld" of "Boer zkt ander werk" waren slechts enkele van de slogans die de precaire situatie van de manifestanten moesten illustreren. 

Federaal minister Sabine Laruelle (MR), Waals minister Benoit Lutgen (cdH) en Vlaams minister Kris Peeters (CD&V) beloofden de boeren om hun eisen te verdedigen in de Europese ministerraad. "Ik begrijp heel goed dat jullie betogen. We zullen maximale ondersteuning vragen", zei Peeters aan vertegenwoordigers van de drie organisaties vooraleer hij de ministerraad betrad. 

Peeters wees erop dat Europa en de lidstaten al maatregelen hebben genomen om het lot van de boeren te verzachten. Zo wordt 250 miljoen euro aan inkomenssteun vervroegd uitgekeerd in oktober. Ook erkende de minister-president de noodzaak om alle geledingen van de voedselketen rond de tafel te brengen om werk te maken van een transparante prijsvorming. 

Zo waren de landbouworganisaties maandag niet te spreken over de nieuwe reclamecampagne van supermarktketen Lidl, dat varkensvlees tegen minder dan twee euro aanbiedt. "Misdadig", verklaarde Vanthemsche. "Misschien moeten de boeren Lidl maar eens kraken", beaamde voorzitter Hendrik Vandamme van het ABS.

In een persbericht vraagt het Agrofront aan de Europese landbouwministers om zich goed voor te bereiden op de denkoefening rond het nieuwe Europese landbouwbeleid, dat het huidige beleid na 2013 moet vervangen. "In het kader van de wto-onderhandelingen dreigt het gemeenschappelijk landbouwbeleid helemaal uitgehold te worden. Het principe van de vrije markt is echter moordend voor de Europese landbouw aangezien nergens ter wereld zo'n strenge productie-eisen gelden", zo luidt het.

Enkel een voldoende graad van zelfvoorziening in Europa zorgt voor voldoende, veilig en betaalbaar voedsel dat geproduceerd wordt volgens steeds strenger wordende duurzaamheidscriteria. En enkel een leefbaar inkomen garandeert dat er in Europa nog mensen zijn die willen boeren, aldus de landbouworganisaties.