Aelvoet feliciteert Gaia met tiende verjaardag

Aelvoet feliciteert Gaia van harte met zijn tiende verjaardag. De verwezenlijkingen van de organisatie mogen er zijn. "Gaia kon op korte tijd een brede groep van de samenleving tot zijn bondgenoot maken in de strijd tegen bepaalde mistoestanden", zegt Aelvoet.

"Ik heb Gaia zien groeien van een kleine, vrij onbekende organisatie tot een beweging die woog op de politiek", herinnert de groene politica zich. "Onder druk van Gaia is bijvoorbeeld de portefeuille Dierenwelzijn weggehaald bij Landbouw en ondergebracht bij de minister bevoegd voor Volksgezondheid", vertelt Aelvoet, die de beide bevoegdheden de voorbije drie jaar combineerde.

Wat was de Gaia-actie die tot opmerkelijke (overheids)maatregelen heeft geleid? Volgens Aelvoet "ongetwijfeld de acties op de veemarkten". "Die beelden veroorzaakten een schokgolf bij de burger. Ze hebben ertoe geleid dat de reglementering werd aangepast en dat de infrastructuur op de veemarkten veel milieuvriendelijker is." Gaia eist in dat verband een volledige sluiting van de veemarkten. Maar dat ziet Aelvoet vandaag nog niet zitten. "Op termijn is dat misschien wel een optie", aldus de politica.

En wat vindt ze van de manier waarop Gaia actie voert? Soms niet overdreven? "Tja, de eigenheid van zo'n organisatie is natuurlijk op de best mogelijke manier iets onder de aandacht te plaatsen. Ach, hun taak is van bepaalde onderwerpen een thema te maken. Anderen moeten dan maar toetsen hoever je met hun verklaringen kan geraken".

Aelvoet wijst erop dat ze Gaia niet altijd blindelings volgde. "Gaia-aanhangers hebben ook wel eens voor mijn kabinet betoogd hoor, omdat ik volgens hen niet ver genoeg ging in bepaalde beslissingen". De ex-minister zegt erg tevreden te zijn dat ze Gaia een plek kon geven in het raadgevend comité van het Voedselagentschap. "Die beslissing stootte aanvankelijk op behoorlijk wat protest. Maar ik was en ben ervan overtuigd dat dierenwelzijn ook belang heeft voor de voedselkwaliteit."

Haar allerlaatste daad als minister - Aelvoet nam eind augustus ontslag in de Nepal-wapencrisis - was trouwens de samenstelling van de nieuwe Raad voor Dierenwelzijn, waarin onder andere Gaia zitting zal hebben. "Het was misschien geen historische beslissing, maar wel een afrondende beslissing", blikt Aelvoet terug. Ze wenst Gaia nog veel succes en "de nodige maturiteit" in besprekingen.