Aardbeienveiling blijft schaven aan eigen duurzaamheid

Coöperatie Hoogstraten, voorheen Veiling Hoogstraten, ziet haar duurzaamheidsinspanningen voor de vierde keer beloond met een MVO-charter. Het verbruik van leidingwater door de veiling is in tien jaar tijd meer dan gehalveerd. De heftrucks zijn elektrisch en op het dak verschenen nog eens 3.180 zonnepanelen extra. Verder werd er in 2015 een derde meer geïnvesteerd in opleiding van de medewerkers en, niet onbelangrijk, steeg de productomzet met bijna 14 procent tot 219 miljoen euro. Door de stijging van de verhandelde hoeveelheden kon het verbruik van aardgas en elektriciteit niet teruggedrongen worden. De veiling is daar heel transparant over aangezien het eigen duurzaamheidsverslag opgesteld is conform de richtlijnen van het Global Reporting Initiative.

2015 was voor Veiling Hoogstraten een bijzonder jaar. De productomzet liet een forse toename zien (+13,7%), meteen goed voor een nieuw record van 219 miljoen euro. We schrijven ‘Veiling Hoogstraten’ omdat de telersvereniging pas begin 2016 werd omgedoopt tot ‘Coöperatie Hoogstraten’. 2015 was ook het jaar van de volgehouden inspanningen op vlak van duurzaamheid. Dat duurzaamheid een werkwoord is, blijkt alleen al uit de gedetailleerde rapportering die 60 bladzijden beslaat.

Een ander hoogtepunt dan de productomzet is de stijging van het aandeel opgewekte zonne-energie. De bestaande installatie van 1.880 zonnepanelen op de veilingdaken werd uitgebreid met 3.180 nieuwe zonnepanelen. Een nieuwe inpakafdeling werd duurzaam gebouwd, wat concreet wil zeggen: goed geïsoleerd en met LED-verlichting maar ook met inval van natuurlijk daglicht. Het verschil in energieverbruik tussen LED’s en TL-buizen is aanzienlijk, meer dan 50 procent, en LED-lampen gaan gemiddeld vijf keer langer mee.

Wie al op de terreinen van Veiling Hoogstraten is geweest, heeft vast het bijenhotel gezien. Rond het bijenhotel staan inheemse nectarplanten. Vanuit een grote bezorgdheid voor de biodiversiteit passen de leden-telers van Veiling Hoogstraten geïntegreerde gewasbescherming toe. De veiling beschikt over vier miljoen liter opslagcapaciteit voor regenwater. In 2015 is het leidingwaterverbruik gedaald met 28 procent tot 4.307 m³. Per ton verhandeld product werd vorig jaar 0,028 liter leidingwater gebruikt, waar dat vijftien jaar geleden nog 0,23 liter was.

Voor het selectief laten ophalen van afval sorteren de veilingmedewerkers op een eigen containerpark. De belangrijkste reststromen zijn GFT, papier en karton, en restafval. De hoeveelheid restafval nam lichtjes toe maar daalde als je het verhandelde volume er tegenover zet. De totale hoeveelheid restromen, voornamelijk GFT, nam af van 2,7 naar 1,8 miljoen kilo. Een enorme afname die de veiling verklaart door het goede jaar voor tuinbouw: goede prijzen wil zeggen weinig overschotten. De productoverschotten die er waren, werden gevaloriseerd als diervoeder. Conform de ladder voor waardebehoud zijn opties twee en drie de aanwending als meststof en als energiebron na vergisting.

In 2015, en dit jaar opnieuw, behaalde Veiling Hoogstraten het MVO-charter. Dat moedigt bedrijven aan om duurzame en maatschappelijk verantwoorde acties uit te voeren die verder gaan dan wettelijk wordt opgelegd. Door het charter te ondertekenen, verbindt de coöperatie zich ertoe om proactief te werken rond duurzaam ondernemen. Het afgelopen jaar werd bijvoorbeeld aan het thema mobiliteit gewerkt door het opstellen van een verkeersplan, het minimaliseren van de geluidshinder voor omwonenden en het promoten van de fiets als alternatief voor de verplaatsingen van werknemers. Eind 2015 werden offertes opgevraagd om de promotiewagen te vervangen door een milieuvriendelijker exemplaar.

Meer info: Coöperatie Hoogstraten