Aardappelproces opnieuw van start in Dendermonde

In Dendermonde is dinsdag het zogeheten ‘aardappelproces’ weer van start gegaan. Opnieuw ging de rechtbank niet in op de vraag van de verdediging om enkele vrijwillige verschijners te horen en beeldmateriaal te bekijken, maar de beklaagden konden niet nogmaals verstek laten gaan. Buiten het justitiepaleis verzamelden een groot aantal sympathisanten zich om de beklaagden een hart onder de riem te steken.

Elf activisten van de Field Liberation Movement (FLM) moeten zich voor de strafrechter verantwoorden omdat ze op 29 mei 2011 uit protest een proefveld met ggo-aardappelen bestormden. In februari werden ze in hetzelfde dossier al veroordeeld voor bendevorming, vandalisme en het verwonden van agenten. De beklaagden lieten toen echter verstek gaan, uit protest omdat de rechtbank niet wilde ingaan op hun verzoek om 91 vrijwillige verschijners te horen en enkele videofragmenten te bekijken. De verdediging ging in verzet, waardoor het proces nu moet worden overgedaan.

Opnieuw vroeg de verdediging om een aantal sympathisanten vrijwillig te laten verschijnen en om beeld- en ander materiaal te mogen tonen, maar de rechtbank ging daar ook nu niet op in. Wel kreeg Europees parlementslid Bart Staes enkele minuten de tijd om in naam van de 91 vrijwillige verschijners te spreken. “Ieder van ons heeft recht op veilig voedsel, een gezond milieu en keuzevrijheid. Elke consument en landbouwer moet zelf kunnen kiezen voor een ggo-vrije landbouw. De veldproef is één van de vele pogingen van een bepaalde industrie om een specifiek landbouwmodel door te duwen, waardoor op termijn van die keuzevrijheid geen sprake meer zou zijn. Vandaar ons protest”, klonk het.

Buiten het justitiepaleis werd intussen actie gevoerd. Een groot aantal sympathisanten daagde op om opnieuw hun steun te betuigen. De Field Liberation Movement voerde een ludiek theater op waarin het proces werd nagespeeld, liet een video zien waarin enkele wetenschappers het voor hun actie opnemen, liet enkele getuigen aan het woord en organiseerde een debat onder de aanwezigen over ggo’s en de toekomst van onze voedselproductie.

Eén van de getuigen die tijdens de bijeenkomst het woord nam was Kurt Sannen, voorzitter van BioForum. Hij weerlegde het argument van de tegenpartij dat ggo’s de honger uit de wereld kunnen helpen. “Honger is geen probleem van een tekort aan voedsel, zoals zij beweren, maar van een gebrek aan koopkracht. Door meer aardappelen te oogsten, lossen we het dus niet op”, klonk het. “Bovendien worden boeren noch consumenten er beter van, want het maakt ons afhankelijk van grote multinationals. In plaats van onderzoek naar biotechnologie moet de overheid dan ook onderzoek naar agro-ecologie ondersteunen”, besloot hij.