Aanwijzingen fipronil-fraude gaan jaar terug in tijd

Italië heeft op 28 augustus via het Europese waarschuwingssysteem voor de voedsel- en voederveiligheid (RASFF) gemeld dat het fipronil aantrof in eieren uit Roemenië. Aangezien het onwaarschijnlijk is dat het Nederlandse bedrijf Chickfriend ook in Oost-Europa stallen reinigde, zijn er dus nog andere gebruikers van fipronil. Volgens de Europese Commissie gaat de fraude die geleid heeft tot de besmetting van eieren terug tot september 2016. Momenteel zijn 34 landen, waarvan het leeuwendeel in Europa, getroffen.

In Italië is een partij zwaar met fipronil verontreinigde eieren ontdekt, afkomstig uit Roemenië. Die melding liep op 28 augustus binnen via het Europese waarschuwingssysteem RASFF. Het gaat om 11.000 eieren die per kilogram 1,20 milligram fipronil bevatten, de hoogst gemeten waarde van het insecticide tot nu toe in Europa. Naar aanleiding van de vondst in Italië doet de Roemeense overheid nu onderzoek naar fipronil in eieren. De voorbije dagen deelde Italië, maar evenzeer Malta via RASFF ook mee dat ze besmette eieren vonden die lokaal geproduceerd zijn.

Bij onze Noorderburen wordt nu het vermoeden geuit dat de bron van het fipronil-schandaal niet in Nederland of in België maar in Roemenië te zoeken is. “Wij vermoeden in de sector al langer dat er ook in andere Europese landen bedrijven actief zijn die bij de schoonmaak van stallen etherische oliën gebruiken waar fipronil in zit. De Belgische leverancier van Chickfriend importeerde de oliën uit Roemenië”, zegt de voorzitter van de Nederlandse pluimveehoudersvakbond NVP.

"We beschikken over aanwijzingen dat het illegaal gebruik van fipronil al plaatsvond in 2016", stelde Sabine Jülicher, die aan het hoofd staat van het directoraat-generaal Voedselveiligheid van de Europese Commissie, in het Europees Parlement. "Naar wat we nu weten, begon dat in september 2016." Volgens Jülicher werkt het RASFF-waarschuwingssysteem goed op voorwaarde dat de lidstaten er juist gebruik van maken. De besmetting van tientallen miljoenen eieren raakte pas begin augustus 2017 bekend. Binnen de EU zijn 22 landen getroffen, waaronder België. Vooral in België en Nederland werden leghennenbedrijven preventief geblokkeerd.

Tijdens de gedachtewisseling in het Europees Parlement werd het verloop en de aanpak van het fipronilschandaal besproken. Europees parlementslid Hilde Vautmans wou van Jülicher vooral weten hoe de getroffen pluimveebedrijven, als slachtoffers van fraude, vergoed zullen worden. De directeur Voedselveiligheid antwoordde dat, van zodra de impact van de geleden schade duidelijk in kaart is gebracht, klaarheid zal worden gegeven over mogelijke compensaties. De Commissie eindigde het debat met te stellen dat er zal worden overgegaan tot ‘fact finding missions’ binnen de verschillende getroffen lidstaten om de schade te bekijken en om na te gaan wat er precies gebeurd is.