"Aanpassen aan klimaatverandering om geld te besparen"

Hoe uitzonderlijk is de watersnood in Duitsland? Die vraag stelt Greenpeace naar aanleiding van de overstromingen in de bekkens van de Donau en de Elbe. De milieuorganisatie vreest dat we door de klimaatverandering steeds vaker met extreme weersomstandigheden geconfronteerd zullen worden, en onderstreept hoe belangrijk het is om ons daarop voor te bereiden.

Zo uitzonderlijk is het noodweer in Duitsland niet meer, meent Greenpeace. De laatste keer dat het water even hoog stond, dateert pas van 2002. Bovendien hadden Duitse klimatologen de Duitse overheid gewaarschuwd dat een dergelijke zondvloed door de opwarming van het klimaat steeds vaker dreigt voor te komen. Daarom moet Europa zich voorbereiden en actieplannen opstellen die overeenstemmen met de nieuwe klimaatnormen, aldus Greenpeace.

Het uitgangspunt van de milieuorganisatie is daarbij het volgende: het zal veel minder kosten om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken dan om ons aan de stijging aan te passen. Zo berekende de Duitse verzekeringsmaatschappij Munich Re AG dat de vorige historische overstromingen van 2002 in de Elbe-streek 3,4 miljard euro gekost hebben. De verzekeraar verwacht dat de kosten van de huidige overstromingen nog een stuk hoger zullen liggen, al is het voor een realistische raming wachten tot het water is geweken.

Europa voorziet een noodfonds voor natuurrampen, maar Janusz Lewandowski, de Europese Begrotingscommissaris liet al weten dat de omvang van de ramp de interventiecapaciteiten van het Europese solidariteitsfonds overstijgt. Greenpeace benadrukt dat ook België maar beter lessen trekt uit de noodsituatie in ons buurland. Tegen 2085 zou het aantal dagen met heel zware neerslag in België met 40 procent toenemen, vooral in de wintermaanden. Toch speelt de overheid volgens Greenpeace niet kort genoeg op de bal.

Een onderzoek van de drie grote Waalse universiteiten toonde aan dat overstromingsrisico’s op korte en middellange termijn de belangrijkste klimaat-gerelateerde bedreiging vormen voor Wallonië. Liefst 6 procent van het Waalse grondgebied is "sterk overstroombaar gebied", zo blijkt. Greenpeace betreurt dan ook het gebrek aan "sense of urgency" bij de beleidsmakers. De Europese Commissie begon pas zeer recent met het opstellen van een strategie voor aanpassing aan de klimaatverandering.