"Zuivelindustrie laat melkveehouders in de steek"
nieuws"De jongste twee maanden hebben twee zuivelfabrieken hun melkophaling ofwel volledig gestaakt ofwel een herstructurering doorgevoerd die de kleinere melkveehouders treft. Het is vroeger nog gebeurd dat een zuivelfabriek stopte, maar dan werd de melk van de boeren tenminste solidair verdeeld over andere fabrieken", stelt ABS-voorzitter Camiel Adriaens.
"Blijkbaar is het begrip 'melkquotum' in de zuivelsector volledig uitgehold. Niet alleen geldelijk is het niets meer waard, ook de diepere betekenis is weg. De zuivelfabrieken menen de ophaalplicht met de voeten te kunnen treden en voelen niet langer de behoefte om hun verantwoordelijkheid op te nemen ten opzichte van hun leveraars, ook niet de trouwe boeren. De solidariteit in de zuivelindustrie is totaal zoek", foetert Adriaens.
Het ABS heeft dit soort moeilijkheden naar eigen zeggen zien aankomen door de zachte landing die is ingezet op weg naar de verdamping van de melkquota in 2015. Maar de organisatie had niet verwacht dat de problemen zich zo snel zouden aandienen. Adriaens blijft aandringen op de snelle oprichting van een 'agrofront' dat via interprofessionele akkoorden met de zuivelindustrie kan waarborgen dat het handelsverkeer tussen boeren en afnemers op een "eerlijke en ordentelijke manier" verloopt.
Vanuit het ABS wordt daarbij steevast benadrukt dat ook de belangen van de kleine melkveehouders gevrijwaard moeten blijven. "Natuurlijk zijn we er ons van bewust dat de schaalvergroting niet stopt en dat gespecialiseerde melkveebedrijven zich moeten aanpassen op het vlak van productiemethode en -volume. De zuivelindustrie mag enige druk zetten, maar dat dient op een geleidelijke en eervolle manier te gebeuren", zegt Adriaens.
Het ABS is van plan om op korte termijn een samenkomst te organiseren om de problemen van gedupeerde melkveehouders te bundelen. "Dan zullen we kijken welke stappen kunnen gezet worden", besluit Adriaens.
