Wat verwachten burgers van het EU-landbouwbeleid?

Op de tweedaagse conferentie in Brussel over de toekomst van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) ging veel aandacht uit naar de resultaten van de publieke bevraging. Uit bijna 6.000 bijdragen van burgers, landbouworganisaties, denktanks en ngo's blijkt dat de respondenten verwachten dat het GLB bijdraagt tot voedselzekerheid, veilig voedsel tegen betaalbare prijzen en een fatsoenlijk inkomen voor de landbouwers.

EU-commissaris voor Landbouw en Plattelandsontwikkeling Dacian Ciolos vestigde tijdens de conferentie in Brussel de aandacht op de grote respons waarop het publieke debat over het GLB kon rekenen. In twee maanden leverde de internetbevraging meer dan 5.800 bijdragen op van het grote publiek en daarnaast hebben ook een 80-tal denktanks en 93 ngo's hun standpunt bekendgemaakt.

Meer dan 1.000 antwoorden waren afkomstig van Duitsland en Polen, maar ook het publiek in Frankrijk, Letland, Oostenrijk, Spanje, België, het Verenigd Koninkrijk en Ierland liet zich niet onbetuigd met telkens meer dan 100 bijdragen. "Hieruit blijkt dat het GLB de mensen ter harte gaat. De antwoorden hebben duidelijk gemaakt dat ons beleid niet louter en alleen te maken heeft met de productie van levensmiddelen, maar ook met het aanbieden van ruimere collectieve goederen", aldus EU-commissaris Ciolos. Maandag werd een samenvatting van de bijdragen voorgesteld op de GLB-conferentie in Brussel. De belangrijkste tendens die zich bij de antwoorden aftekent, werd daar toegelicht.

Op de vraag 'Waarom hebben wij een gemeenschappelijk landbouwbeleid nodig?' bleek het veilig stellen van de voedselvoorziening het voornaamste antwoord. Veel burgers, ngo’s en denktanks benadrukten ook het belang van eerlijke concurrentievoorwaarden tussen landbouwers, voedingsindustrie en distributeurs. Een andere grote bekommernis bleek het behoud van de diversiteit van de landbouw op het hele grondgebied van de EU.

'Wat verwachten burgers van de landbouw?' leverde als voornaamste verwachtingen veilige voedingsmiddelen tegen betaalbare prijzen, duurzaam gebruik van de grond en levendige plattelandsgemeenschappen op.  Het publiek kreeg ook de vraag 'Waarom een hervorming van het GLB nodig is?' voorgelegd. Om de volatiliteit van de voedselprijzen aan te pakken en de Europese landbouwers een fatsoenlijke levensstandaard te garanderen, was daarop het meest voorkomende antwoord. Voorts om te helpen de uitdaging van de voedselvoorziening van de wereldbevolking aan te gaan, onze capaciteit te vergroten om problemen inzake milieu, kwaliteit en voedselveiligheid aan te pakken, de concurrentiepositie van de landbouw te versterken en het rijke landschap, dat ons gezamenlijk erfgoed is, in stand te houden.

Bij de vraag 'Welke maatregelen hebben wij nodig voor het GLB van morgen?' zijn de meeste respondenten het erover eens dat we onze bestaande mechanismen verder moeten ontwikkelen. Sommigen dringen erop aan meer nadruk te leggen op het betalen van landbouwers die collectieve goederen verstrekken, vooral wanneer het om bescherming en behoud van het milieu gaat.