Vanthemsche wil liever debat over slagkracht melkerijen

Over het dossier van de melkquota bestaat geen eensgezindheid, en hetzelfde geldt voor de melkprijs. De berekeningen van Boerenbond en de zuivelindustrie lopen uiteen. "In plaats van in te gaan op onze vraag of zij een plan klaar hebben om de zuivelindustrie weer bij het koppeloton te brengen, beginnen ze te bakkeleien over cijfertjes", reageert Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche.

Volgens de berekeningen van Boerenbond lag de Belgische melkprijs de voorbije twaalf maanden vier euro onder het gemiddelde van de rechtstreekse concurrenten. BCZ, de federatie van de zuivelindustrie, kwam daarop met andere cijfers voor de pinnen. In 2008 zou de melkprijs slechts 2,30 euro per 100 liter onder het gemiddelde van de buurlanden gelegen hebben. Terloops: in 2007 betaalde de Belgische zuivelindustrie 2,40 euro meer dan de buurlanden.

De conclusie van de zuivelindustrie luidt dat ook dat de Belgische melkprijs niet moet onderdoen voor die in het buitenland. "Ik vind het een flauwe reactie", countert Piet Vanthemsche. "Straks gaan ze nog beweren dat zij het goed doen, gegeven de omstandigheden. Als het over prijzen gaat, moeten de boeren blijkbaar zwijgen. Daar moet je hogere wiskunde voor gestudeerd hebben".

Vanthemsche nodigt de zuivelindustrie uit voor een "ernstige discussie over datgene waar het werkelijke om gaat". Dat zijn volgens de voorzitter van Boerenbond de totstandkoming van een innovatieve en slagkrachtige verwerkende nijverheid, goed interprofessionele afspraken en een strijdbare instelling ten overstaan van de distributiesector.