UNEP waarschuwt voor alomtegenwoordige chemicaliën

Het milieuagentschap van de VN (UNEP) roept overheden op om zorgvuldig om te gaan met het toenemend gebruik van chemicaliën. De productie en het gebruik van allerlei chemische stoffen, van kunstmest en gewasbeschermingsmiddelen tot plastics en electronica, verschuift van westerse landen naar ontwikkelingslanden. Door minder strenge wetgeving in die landen vergroot tegelijk het gevaar voor mens en milieu.

Groeilanden en ontwikkelingslanden worden meer en meer afhankelijk van chemicaliën die in het westen al langer ingeburgerd zijn. "De voordelen van producten als kunstmest, electronica en plastics mogen echter niet ten koste gaan van het milieu en de menselijke gezondheid", waarschuwt UNEP-directeur Achim Steiner.

Het rapport 'Global Chemicals Outlook' doet een poging om de economische gevolgen van niet duurzaam gebruik van chemicaliën te beschrijven. In Sub-Sahara Afrika zou de gezondheidschade door foutief gebruik van pesticiden bijvoorbeeld hoger uitvallen dan de buitenlandse ontwikkelingshulp voor elementaire gezondheidszorg in de regio.

Van alle sectoren gebruikt de landbouw wellicht de grootste volumes chemische stoffen in de vorm van kunstmest en gewasbeschermingsmiddelen. Het gebruik van chemicaliën in de industrie, de landbouw en door huishoudens is wereldwijd bij de vijf belangrijkste doodsoorzaken, goed voor bijna een miljoen doden per jaar en 20 maal meer zieken en gewonden.

Meer info: Global Chemicals Outlook