Steun voor heroriëntering suikersector is goed benut

In 2006 besloot Europa de suikersector te herstructureren. Met middelen van de sector werd een tijdelijk herstructureringsfonds opgericht. Het Departement Landbouw en Visserij meldt met trots dat 98,9 procent van het geld voor het Vlaams plan voor diversificatie in de suikersector besteed is. Een groot deel van de steun ging naar bietentelers die hun leveringsrechten kwijtspeelden.

Het herstructureringsfonds werd gespijsd door de suikersector zelf, onder meer via een afhouding op de producentenprijs die uitbetaald werd aan suikerbietentelers. Dat geld werd onder meer gebruikt om steun uit te betalen aan suikerfabrikanten die suikerquota afstoten.

Een ander soort steun dat door middel van dit tijdelijk fonds uitbetaald kon worden, was de diversificatiesteun. Met het oog op nieuwe toekomstperspectieven voor de sector koos Vlaanderen voor de ondersteuning van investeringen door suikerbietentelers en coöperaties en van investeringen in de agrovoedingssector. Ook was er jarenlang aan de suikersector gebonden steun voor de verbreding van landbouwactiviteiten en het gebruik van milieuvriendelijke en duurzame technieken. Hiervoor stond 8,3 miljoen euro ter beschikking.

Het grootste deel van de diversificatiesteun ging naar bietentelers die (een deel van) hun leveringsrechten kwijtspeelden. Zij werden gesteund bij investeringen om te diversifiëren en om te schakelen naar andere teelten teneinde zo hun inkomen veilig te stellen.