Parlement zet licht op groen voor meerjarenbegroting EU

Na maanden van onderhandelen met de lidstaten en de Commissie gaf het Europees Parlement dinsdag zijn zegen aan de meerjarenbegroting voor de periode 2014-2020. De komende zeven jaar zal de EU met maximaal 960 miljard euro (-3,5%) moeten toekomen. Bijna 39 procent van de begroting oftewel 372,2 miljard euro is bestemd voor rubriek 2 (natuurlijke hulpbronnen), waar de centen voor landbouw en platteland vandaan komen.

Het meerjarig financieel kader is in het Europees Parlement met een ruime meerderheid aangenomen. Dat een akkoord zo lang op zich liet wachten, is onder meer te wijten aan de betalingsproblemen die zich dit jaar stelden. Vanwege de krappe begroting voor 2013 was het voor de Europese Commissie vrijwel onmogelijk om te voldoen aan de wettelijke, financiële verplichtingen.

Het Parlement wou voorkomen dat rekeningen doorgeschoven zouden worden naar 2014 en maakte haar fiat voor de meerjarenbegroting afhankelijk van een oplossing voor 2013. De lidstaten gingen akkoord met een extra bijdrage van 3,9 miljard euro, na eerder al 7,3 miljard euro te hebben toegevoegd.

In 2016 maakt de Commissie een tussentijdse evaluatie op van de meerjarenbegroting. Ook met de oprichting van een high-level-werkgroep die een hervorming van de Europese inkomsten voorbereidt, boekte het Europees Parlement een succesje. Het huidige systeem met al zijn uitzonderingen, kortingen, verschillende inkomstenbronnen en afhankelijkheid van nationale begrotingen is uiterst gecompliceerd. Daarom sturen de Europese volksvertegenwoordigers aan op eigen middelen voor de EU.

Na de stemming over de meerjarenbegroting volgde ook de definitieve zegen van het Europees halfrond voor de hervorming van het landbouwbeleid. Europarlementslid Bart Staes (Groen) zucht dat 80 procent van de subsidies terechtkomt bij de grootste landbouwbedrijven en grondbezitters, waaronder een deel dat normaal gezien bestemd was voor plattelandsontwikkeling.

In een ultieme poging om het GLB te vergroenen, deden Staes en zijn groene collega’s in het Parlement nog enkele voorstellen, maar die werden zelfs niet in stemming gebracht. "Een schande", klinkt het ontgoocheld. "Het goedgekeurde akkoord laat niets over van de oorspronkelijk beoogde verduurzaming."