Nieuwe Europese aanpak voor toxische chemische mengsels

De Europese wetgeving legt strenge grenswaarden vast voor de toegestane hoeveelheden van bepaalde chemische stoffen in voeding, water, lucht en nutsproducten, maar de mogelijke toxische effecten van combinaties van deze chemische stoffen worden zelden onderzocht. Met een nieuwe aanpak wil de Europese Commissie daar verandering in brengen.

Elke dag worden wij blootgesteld aan mengsels van chemische stoffen die een andere uitwerking op ons kunnen hebben dan de afzonderlijke stoffen. "De EU-wetgeving biedt een hoog niveau van bescherming tegen afzonderlijke chemische stoffen, maar we moeten meer te weten komen over de manier waarop combinaties van chemische stoffen zich gedragen", zegt milieucommissaris Janez Potocnik.

"Dit is heel complex", erkent de EU-commissaris, "maar dat mag geen uitvlucht zijn om de zaken op hun beloop te laten." De problematiek is zo ingewikkeld omdat veel EU-wetgeving is toegespitst op specifieke groepen zoals gewasbeschermingsmiddelen, biociden, cosmetica, farmaceutische producten en diergeneesmiddelen. De gecoördineerde en geïntegreerde beoordeling van mengsels van stoffen die onder verschillende wetten vallen, kan hierdoor worden bemoeilijkt.

Wanneer er goede redenen zijn om aan te nemen dat een bepaald chemisch mengsel een mogelijk risico voor de volksgezondheid of het milieu vormt, moet het nader worden onderzocht en moeten passende maatregelen worden genomen. Omdat het aantal mogelijke chemische combinaties enorm is, wordt het aanwijzen van prioritaire mengsels de eerste uitdaging in het kader van de nieuwe aanpak.

De Commissie zal ervoor zorgen dat zodra een mengsel als prioritair wordt aangewezen, het op een gecoördineerde en geïntegreerde wijze wordt beoordeeld. Tegen 2014 komen er technische richtsnoeren met beste praktijken voor het beoordelen van prioritaire mengsels. Tot slot zal de Commissie ook enkele kennis- en gegevenshiaten aanvullen om meer inzicht te krijgen in de mengsels waaraan de mens en het milieu zijn blootgesteld.

Meer info: Combination effects of chemicals