Milieuvergunning permanent in plaats van 20 jaar geldig

Een milieuvergunning is momenteel maximum 20 jaar geldig. De Vlaamse regering beslist dat de vergunningverlenende overheid in de toekomst de milieuvergunning voor onbepaalde termijn verleent. "De milieuvergunning zal wel periodiek gecontroleerd, geëvalueerd en waar nodig bijgestuurd of, in geval van onaanvaardbare hinder, geschorst of opgeheven worden", verklaart minister van Leefmilieu Joke Schauvliege.

Het voorstel van Vlaams minister Joke Schauvliege omtrent de invoering van een permanente milieuvergunning past volledig in het kader van de uitwerking van de omgevingsvergunning, waarvoor de Vlaamse regering afgelopen vrijdag het startschot gaf. Voor een volledige integratie van de milieuvergunning en de stedenbouwkundige vergunning, moeten zij op hetzelfde ogenblik van start gaan, maar ook even lang geldig blijven.

"Na 20 jaar zal men dus geen nieuwe milieuvergunning meer moeten aanvragen", legt Schauvliege uit. "Ook in onze buurlanden Duitsland, Frankrijk en Nederland is de milieuvergunning al permanent." De concrete juridische krijtlijnen worden nu verder uitgewerkt. In principe wordt verwacht dat de permanente vergunning zal ingevoerd worden samen met de inwerkingtreding van de omgevingsvergunning. Een ontwerp van decreet hierover zou moeten klaar zijn tegen december 2011.

De permanente milieuvergunning mag geen afbreuk doen aan de slagkracht van de overheid om de risico’s en de hinder van inrichtingen en de impact ervan op de milieukwaliteit onder controle te houden. Dit veronderstelt tenminste dat de VLAREM-inrichtingen aan een periodieke controle en evaluatie worden onderworpen. "Indien de hinder niet beperkt kan worden tot een aanvaardbaar niveau, dan kan de milieuvergunning zelfs geschorst of opgeheven worden", aldus Schauvliege.

“De permanente milieuvergunning levert een economisch voordeel op, is een substantiële vermindering van de administratieve last en biedt meer zekerheden voor de exploitant, zonder afbreuk te doen aan de slagkracht van de overheid om de risico’s en de hinder van inrichtingen onder controle te brengen en te houden", is Schauvliege overtuigd. Een milieuvergunning zal, net zoals de toekomstige unieke omgevingsvergunning, nog steeds in de tijd beperkt kunnen worden, bijvoorbeeld in het geval van tijdelijke inrichtingen of herlokalisatie.