"Melkveehouderij wordt sector met laag rendement"

De komende jaren zal het heel moeilijk zijn voor melkveebedrijven om financiële buffers aan te leggen omdat het rendement in de sector laag zal zijn. Dat zegt Filip Jamart van Agro Consulting Services in het vakblad Melkveebedrijf. Er is volgens hem nog wel ruimte voor besparingen op bedrijfsniveau. "De boeren betalen vooral te veel voor hun krachtvoeder", luidt het.

De voorbije twee jaar was de melkveesector het toneel van nooit eerder geziene prijsschommelingen. De boeren kwamen op straat omdat de melkprijs gedaald was tot ongeveer twintig eurocent per liter, terwijl die anderhalf jaar geleden dubbel zo hoog was. "Door de crisis zal het onderscheid tussen twee groepen melkveehouders de komende jaren almaar duidelijker worden", meent Jamart.

Enerzijds zijn er de landbouwers die voldoende reserves hadden opgebouwd om de huidige crisis te overleven, ook al is hun liquiditeit zwaar aangetast. Zij zullen verder boeren. Daarnaast is er een groep die in het verleden technisch niet zo goed scoorde en geen buffer kon opbouwen. "Die bedrijven zitten nu met een financiële kater. Ik vreest dat ze de komende twee jaar gedoemd zijn te stoppen".

Jamart vreest alvast dat de sector het een tijdje zal moeten stellen met "melkprijzen die een stuk onder het gemiddelde van de laatste vijf jaar zullen liggen". Als redenen hiervoor verwijst hij naar het gedaalde zuivelverbruik als gevolg van de economische crisis en naar de aanhoudende druk van de grootwarenhuizen. Of de melkveehouders dan niet zullen profiteren van de stijgende wereldvraag naar zuivel? "Mijns inziens slechts weinig omdat we in ons land nu eenmaal gefocust zijn op bulkproducten", luidt het antwoord.

Over de toegenomen nervositeit op de quotummarkt is Jamart naar eigen zeggen niet echt verrast. "Dit wijst op de enorme groei van het productiepotentieel. De hoge melkprijs van anderhalf jaar geleden heeft veel boeren aangezet tot een uitbreiding van hun stalcapaciteit. Nu dreigt dan ook opnieuw een superheffing. Maar aan de huidige melkprijzen kan eigenlijk niemand zich een boete permitteren. En dus gaat men quotum kopen, een heel dure zaak".

In de vrije markt noemt men zoiets slecht risicomanagement, zegt Jamart. Hij vindt ook dat het onze melkveehouders aan marktkennis ontbreekt. "Vooral het inkoopbeleid van voeder kan veel beter. Boeren zijn nog te veel besteller en te weinig aankoper. Daarom betalen ze te veel voor hun krachtvoeder. De jongste achttien maanden naar mijn inschatting zelfs 20 tot 25 procent".