"Melksector mag niet in klauwen van industrie belanden"

Het ABS reageert met gemengde gevoelens op de uitkomst van de informele ontmoeting tussen de Europese landbouwministers eerder deze week. De organisatie is blij met de nota van de twintig lidstaten die hun schouders willen zetten onder een nieuw systeem van marktregulering in de zuivelsector. Dat de melkquota niet bevroren worden, is voor het ABS een minpunt.

Bij het horen van de term 'marktregulering' denkt men bij het ABS in de eerste plaats aan productiebeheersing. "We pleiten al meer dan twee jaar voor een flexibel productiebeheer dat aangepast wordt aan de vraag", zegt voorzitter Hendrik Vandamme, die blijft hopen dat Europa uiteindelijk voor deze piste zal kiezen om de afschaffing van de melkquota in 2015 te compenseren.

Het ABS hoedt zich echter ook voor addertjes onder het gras. Als er in Europa straks de komende weken en maanden zal nagedacht worden over de regulering van volumes, dan wil Vandamme niet dat ook de zuivelsector in de klauwen van de industrie belandt via contracten die handelen over hoeveelheden, aanbiedingsvoorwaarden, leveringstermijnen en prijzen. "In andere deelsectoren horen we regelmatig de opmerking dat niet alles verloopt zoals het hoort en dat de boer hiervan de dupe is".

Verder is de ABS-voorzitter teleurgesteld omdat het er voorlopig niet naar uitziet dat de verhoging van de melkquota met één procent in 2010 opgeschort wordt. Die maatregel stond in een brief die Frankrijk en Duitsland aanvankelijk hadden opgesteld om steun te zoeken voor hun zuivelstandpunten. "Maar blijkbaar was dat net de brug te ver voor potentiële ondertekenaars van de brief", stelt Vandamme vast.

Het ABS kijkt niet alleen naar Europa, maar rekent er ook op dat in eigen land het ketenoverleg onder toezicht van de FOD Economie zo snel mogelijk wordt voortgezet. "Uiterlijk eind december moeten we met alle spelers uit de voedselketen tot een globaal akkoord kunnen komen over welke schakel wat zou moeten kunnen verdienen", aldus de voorzitter van het ABS.

Hij is er bovendien niet mee opgezet dat het prijzenobservatorium nauwelijks aan gegevens raakt om de prijsvorming  voor voedingsproducten objectief te kunnen onderzoeken. "Ofwel legt men de boeken op tafel, ofwel wil men dat niet omdat er dingen te verbergen zijn".