"Meeste arme boeren beter af zonder fair trade"

Een meerderheid van de boeren in de ontwikkelingslanden is slechter af door fair trade. Dat is de conclusie van de Britste denktank Adam Smith Institute. Volgens het rapport 'Unfair Trade' kan slechts een klein aantal boeren voldoen aan de fair trade-eisen en wordt daarvoor een hogere prijs uitbetaald. De boeren die niet aan die eisen kunnen voldoen, worden daardoor nog armer. "Het is weinig verrassend dat de ideologen van de vrijhandel een misleidend rapport publiceren over fair trade", reageert Oxfam Wereldwinkels.

Door de 'anekdotes' van boeren die het wel beter hebben, kan fair trade volgens de Britse onderzoekers van het Adam Smith Institute profiteren van het blind vertrouwen van de publieke opinie. Fair trade bevordert ook de kans op corruptie, terwijl arbeiders minder kans hebben om een vaste baan te krijgen bij de boeren. "Fair trade is een weinig effectieve vorm van liefdadigheid. De eerlijke handel houdt de armen op de plaats waar ze zijn, laat boeren die niet kunnen concurreren voortbestaan en houdt diversificatie en mechanisatie tegen. Hierdoor ontzegt fair trade de volgende generaties een kans op een beter leven", luidt de harde conclusie.

Het rapport zegt dat het bevorderen van de vrije markt, mits enige correcties, de beste manier is om boeren uit ontwikkelingslanden uit de armoede te halen. Oxfam Wereldwinkels erkent dat vrijhandel tussen partners met een gelijke economische sterkte en macht groei kan stimuleren. "Maar dat is niet het geval zolang de mondiale handelsregels op maat geschreven zijn van rijke landen en hun ondernemingen. Fair trade verbetert vandaag al het leven van honderduizenden mensen en hun gemeenschappen op structurele wijze".

De ngo geeft toe dat niet alle producenten in aanmerking komen voor fair trade. Maar volgens Oxfam Wereldwinkels genieten alle producenten wel indirect van de voordelen van het systeem. "Bijvoorbeeld door de investeringen in hun gemeenschap in gezondheidszorg, onderwijs en infrastructuur. Fair trade bezorgt boeren een menswaardig inkomen, wat een directe impact heeft op hun dagelijks leven en dat van de gemeenschappen waar ze deel van uitmaken", luidt het.(KS)

Meer informatie: Unfair Trade