Mechelse Veilingen timmeren aan infrastructuur
In de Mechelse Veilingen zijn momenteel verbouwingswerken aan de gang. De verkoopzaal wordt vernieuwd en op het dak van het distributiecentrum worden zonnepanelen geïnstalleerd. Bovendien starten binnenkort grondwerken met het oog op de uitbreiding van de verpakkingsafdeling.
De huidige verkoopzaal van de Mechelse Veilingen dateert van 1984. Intussen evolueerde de elektronica, het aantal kopers daalde, de samenwerking met de andere veilingen werd intenser, het aanbod werd gedifferentieerd, de individuele verkoop daalde en de blokverkoop werd complexer. Daarom werd vorig jaar besloten om de verkoopzaal en de klokken een grondige facelift te geven. Ook de koperstribune wordt aangepakt.
Momenteel zijn een aantal kopers zelfs al verhuisd naar hun nieuwe banken in de veilzaal. Over de precieze investeringskost houdt men bij de Mechelse Veilingen de lippen stevig op elkaar vanwege "te gevoelig" in deze crisistijden. "Er werd me meermaals gevraagd of deze investering wel nodig is. Het antwoord is volmondig ja", zegt Buts. "Wie werkt er immers nog met een informaticasysteem van tien jaar of ouder?"
Tegen het einde van het jaar moeten de zonnepanelen op het dak van het distributiecentrum operationeel zijn. Een investering die op het juiste moment komt, verdedigt Buts het project. "Er zijn immers scherp verlaagde prijzen voor de aanschaf van de panelen en de veiling is nog net op tijd om volop te kunnen genieten van de voordelige groenestroomcertificaten".
In het voorjaar van 2010 zal de loods van de verpakkingsafdeling uitgebreid worden tot drie hectare. "Door die investering wordt het mogelijk om het jaar nadien een volledig nieuwe kistenwasserij te bouwen. Zo kunnen we in de toekomst op een vlotte manier de logistiek van de lege verpakkingen verder optimaliseren en een efficiënte service verlenen aan onze telers en gebruikers", legt Buts uit.
De voorzitter van de Mechelse Veilingen benadrukt dat niet alleen geld uitgegeven wordt. "Er wordt ook bespaard, op alle vlakken waar het kan of nodig is. Maar dit gebeurt met volle aandacht voor de positie van het personeel, de telers en de kopers", zegt hij. Bij de Mechelse Veilingen verwacht met dat de omzet dit jaar met 14 à 15 procent zal dalen.
