Kinderen hebben herfstvakantie te danken aan aardappel

Wist je dat we onze herfstvakantie te danken hebben aan de aardappel? Vroeger kregen kinderen een week verlof om thuis te helpen de aardappeloogst binnen te halen. Intussen is de tijd van handgerooide aardappelen al lang achter de rug, maar op vandaag is het belang van de aardappel voor onze economie groter dan ooit. Zo is ons land wereldwijd de grootste exporteur van diepgevroren aardappelproducten.

Met 75.000 hectare nam het areaal aardappelen dit jaar met 12,6 procent toe in België. Voor Vlaanderen was de stijging zelfs nog spectaculairder, daar noteerde men een toename van 17,4 procent. Het grootste deel van dit areaal is intussen geoogst, maar de overvloedige regen van de afgelopen dagen heeft roet in het eten gegooid. “Vooral in Oost-Vlaanderen moeten nog heel wat percelen gerooid worden”, weet Guy Depraetere, de aardappelspecialist van ABS.

Ook de aardappelverwerkende industrie in ons land scheert hoge toppen. In 2012 werd maar liefst 3,65 miljoen ton grondstof verwerkt, een stijging met 5,4 procent in vergelijking met een jaar eerder en een absoluut record. Daarmee is België ondertussen de grootste exporteur van diepgevroren aardappelproducten ter wereld. Ter vergelijking: in 1990 bedroeg het volume verwerkte grondstof slechts 500.000 ton.

Meer informatie: Bekijk de fotoreportage ‘In het spoor van de aardappel’ op www.veldverkenners.be