Iscal Sugar maakt geen gebruik van extra suikerexport

De Europese suikerindustrie heeft tot nu toe voor ruim 381.000 ton suiker een exportcertificaat aangevraagd bij de Europese Unie om die suiker af te zetten op de wereldmarkt. In België heeft Iscal Sugar beslist om geen gebruik te maken van de extra exportmogelijkheden. Het bedrijf heeft de boeren laten weten dat de capaciteit van haar fabrieken onvoldoende groot is om de extra suiker op het voorziene tijdstip klaar te hebben voor export.

Door ideale productieomstandigheden behaalden de Europese suikerbiettelers in 2009 uitzonderlijk hoge opbrengsten. Heel wat boeren overschreden hierdoor ruimschoots hun quotum. Maar door afspraken met de WTO mag Europa jaarlijks niet meer dan 1,374 miljoen ton boven het quotum produceren. Nochtans heerst er in de rest van de wereld een enorm tekort aan suiker waardoor de prijzen op de wereldmarkt ruim boven de Europese prijzen liggen.

Onder meer op aandringen van federaal landbouwminister Sabine Laruelle stemde de Europese Commissie vorige maand toch in met een bijkomende export van 500.000 ton suiker omdat het gaat om niet-gesubsidieerde suiker en dus in overeenstemming is met de internationale handelsregels. Suikerfabrikanten die wil gebruiken maken van die bijkomende export, kunnen bij de Europese Commissie individueel een exportlicentie aanvragen.

Volgens een de Duitse nieuwssite zijn er momenteel al voor 381.000 ton suiker exportcertificaten aangevraagd. Stijgen de aanvragen boven de 500.000 ton, dan zal de Europese Commissie een reductiecoëfficiënt toepassen. Voor de boeren betekent die extra suikerexport goed nieuws. De suiker die boven het quotum werd geproduceerd zou immers overgezet worden naar het volgende teeltjaar waardoor er voor 2010 minder suikerbieten konden geplant worden.

Ondertussen heeft Iscal Sugar zijn telers laten weten dat het geen gebruik zal maken van de bijkomende suikerexport. “Iscal heeft ruim 12.000 ton of zo’n 6 pct suiker op overschot. Die is voornamelijk gestockeerd als siroop. Om in aanmerking te komen voor die extra suikerexport moet de siroop omgezet worden in witte gekristalliseerde suiker”, zegt François Huyghe, akkerbouwspecialist van Boerenbond. Bovendien heeft Iscal Sugar de boeren laten weten dat door eerder aangegane contracten haar productiecapaciteit ontoereikend is om die bijkomende suiker tijdig klaar te krijgen voor export.

“De suiker moet één maand na aanvraag van de exportcertificaten geleverd worden. De fabrieken hebben tijd tot eind juni om die aan te vragen, maar als je weet dat er nu al voor 381.000 ton suiker certificaten zijn aangevraagd, dan is het duidelijk dat binnen afzienbare tijd het quotum van 500.000 ton volledig vol is", zegt Alain Vandorpe van de Confederatie van de Belgische Bietenplanters (CBB). Iscal Sugar zou ten vroegste in april kunnen starten met de omzetting van suikersiroop in witte gekristalliseerde suiker.

CBB betreurt dit ten zeerste, zeker omdat de confederatie als eerste de vraag naar extra export heeft gelanceerd. "Voor ons was de beslissing van de Europese Commissie een geschenk uit de hemel, maar helaas kunnen onze bietplanters er niet van profiteren. We hebben nochtans samen met Iscal Sugar alle pistes onderzocht, maar het bleek onmogelijk om tijdig te kunnen leveren", legt Vandorpe uit. Daardoor zal het suikerbietquotum van de boeren die aan Iscal leveren in 2010 ingekort worden.

"Maar het is niet allemaal negatief. Doordat de prijzen op de wereldmarkt zo hoog zijn, zullen de boeren mee kunnen genieten van de meerprijs die Iscal Sugar voor zijn suiker krijgt. Wij verwachten dat die meerprijs tussen 3 en 3,5 euro per ton bieten zal liggen", stelt Alain Vandorpe. Als de schaarste op de wereldmarkt aanhoudt, verwacht hij ook dat de prijzen zullen blijven stijgen, zeker in de Europese Unie. "

De andere grote suikerfabrikant in ons land, Tiense Suiker, zal wellicht wel gebruik maken van de bijkomende export op de wereldmarkt. “Tiense Suiker heeft zo’n 75.000 ton of 15 pct suiker over. Er wordt verwacht dat het bedrijf exportcertificaten zal aanvragen voor ongeveer de helft daarvan. De overige helft gaat in opslag en wordt overgedragen naar 2010”, legt François Huyghe uit.