Internationale krachtenbundeling rond tarweveredeling
nieuwsWereldwijd wordt op ruim 215 miljoen hectare tarwe geteeld. Alleen rijst is met het oog op voedselzekerheid nog belangrijker. Toch boeken veredelaars bij andere gewassen meer vooruitgang op het vlak van opbrengst. Hoog tijd om daar verandering in te brengen, vonden Duitsland en een aantal andere grote graanproducenten twee jaar geleden. Ze lanceerden in de schoot van de G20 het 'Wheat Initiative' om de veredeling een boost te geven.
Het Wheat Initiative is een krachtenbundeling tussen verscheidene commerciële zaaizaadfirma's, publieke onderzoeksinstellingen en de landbouwministeries van Duitsland, Italië, Canada en de VS. Samen willen ze de veredeling van betere tarwevariëteiten opnieuw vlot trekken. "Bijna een vijfde van onze calorie-inname halen we uit tarwe. Wanneer de wereld in 2050 bevolkt wordt door negen miljoen mensen stijgt de vraag naar tarwe met 70 procent. Dat komt alleen goed als de jaarlijkse productietoename versnelt van 1 naar 1,7 procent. "Het is een uitdaging om dit gewas aan te passen aan de klimaatverandering en de tarwe-opbrengst duurzaam te verhogen", zo verklaren de projectpartners.
De voornaamste taken van het Wheat Initiative zijn de coördinatie van het onderzoek en het stimuleren van samenwerking. Tot de deelnemers behoren onderzoeksinstellingen uit alle hoeken van de wereld: Argentinië, China, Groot-Brittannië, Japan, Turkije, enz. Via een communicatieplatform zullen ze kennis uitwisselen over opbrengst, weerbaarheid tegen extreme weersomstandigheden, ziekten en plagen, en input-efficiëntie met het oog op een meer duurzame teelt. Ook de verdere verbetering van teelttechnieken en de ontwikkeling van innovatieve teeltsystemen eisen hun aandacht. Hoe dat allemaal in zijn werk moet gaan, werd neergepend in een internationaal visiedocument.
