Hervormingsvoorstellen kunnen Boerenbond niet bekoren

"We erkennen het belang van de uitdagingen die door de Europese Commissie geformuleerd worden. Maar door nieuwe initiatieven naar voor te schuiven zonder daarvoor extra middelen te voorzien, heeft de gezondheidscheck meer weg van een grondige hervorming", waarschuwt Piet Vanthemsche, de voorzitter van Boerenbond. De landbouworganisatie had een optimalisatie verwacht van de bestaande beleidsinstrumenten, "maar net op dit vlak ontbreken alle initiatieven".

Op het vlak van het plattelandsbeleid wil de Commissie focussen op nieuwe uitdagingen, met name klimaatbeheer, hernieuwbare energie, waterbeheer en biodiversiteit. Om de bijhorende maatregelen te financieren, wordt tegen 2013 dertien procent van de bedrijfstoeslagrechten afgeroomd. Voor Boerenbond is deze optie "onaanvaardbaar". De directe inkomenssteun is immers een compensatie voor de extra productiekosten, die een gevolg zijn van de hoge maatschappelijke eisen. Die kosten vertalen zich niet in de prijs en vormen zonder compensatie een belangrijk concurrentienadeel op de wereldmarkt, zo luidt het.

Daarnaast is onder artikel 69 ter financiering van verzekeringssystemen sprake van een vrijwillige modulatie van tien procent. De lidstaten zijn vrij om hier al dan niet op in te schrijven en om binnen bepaalde grenzen de uitwerking vrij in te vullen. "Hiermee wordt het principe van de gemeenschappelijke markt losgelaten en wordt de deur naar de hernationalisatie van het landbouwbeleid op een kier gezet", zegt Piet Vanthemsche.

Ook betreurt Boerenbond het afbouwen en afschaffen van marktondersteunende mechanismen zoals de interventie, steun voor private opslag, braaklegging en andere. De landbouworganisatie bepleit een flexibel gebruik van deze marktondersteunende mechanismen. "Bij gunstige marktomstandigheden kunnen ze ongebruikt blijven. Maar in het andere geval moet de mogelijkheid blijven bestaan om ze tijdelijk in te zetten als vangnet in de markt. Vele vangnetten worden nu opgeborgen, zonder alternatieven in de plaats te stellen".

Boerenbond is blij met de aandacht voor onder meer klimaatbeheer en hernieuwbare energie aangezien "de landbouw op dit vlak een belangrijke rol kan spelen". Maar de organisatie dringt aan op bijkomend wetenschappelijke onderzoek vooraleer het landbouwbeleid hierop af te stemmen. Vanthemsche blikt al vooruit naar de besluitvorming rond de fundamentele wijzigingen die mogen verwacht worden voor de periode na 2013. "We zijn ervan overtuigd dat de bezorgdheid over voedselzekerheid centraal moet staan in het toekomstige debat. De vraag of Europa een eigen capaciteit voor de voedselproductie wil behouden, is een politiek strategische keuze".

Dat de health check niet inspeelt op deze gedachtegang, maar integendeel belangrijke instrumenten in dat kader afbouwt, stemt Boerenbond niet gerust. Temeer een WTO-akkoord de “verkeerde marsrichting alleen maar zal versterken”.(KS)

Meer informatie: Health check