Graanhandelaars luiden alarmbel over lage prijzen

Synagra, de beroepsfederatie van de Belgische graanhandelaars, is "bijzonder bezorgd" over de huidige malaise in de graansector. In een brief aan het Belgisch Interventie- en Restitutiebureau wordt gevraagd om voorstellen te formuleren die op korte en lange termijn de rendabiliteit van de hele akkerbouwsector waarborgen.

Een zeer grote graanoogst in combinatie met aanzienlijke eindstocks van de vorige campagne zorgt ervoor dat de wereldwijde stockvoorraad voor tarwe alleen al met 14 miljoen ton zou toenemen tot 184 miljoen ton. Als gevolg daarvan zijn de graanprijzen de jongste maanden afgegleden naar een marktprijs die lager ligt dan de productiekost van de boeren in Vlaanderen.

"Bovendien is de zwakke dollar voor de Europese graansector een remmende factor om concurrentieel te zijn op internationale markten tegen over de VS en de landen rond de Zwarte Zee, die hun goedkoop graan dan ook nog eens uitvoeren naar de Europese markt", zegt Jean Maertens van Synagra.

Volgens de graanhandelaars ontstaat hierdoor een "zeer gevaarlijke" situatie waarbij de leefbaarheid van heel wat landbouwbedrijven ernstig bedreigd wordt. "Granen zouden de bepalende factor moeten zijn voor een rendabele akkerbouw. Van zodra deze teelt verlieslatend wordt, schakelen boeren over naar andere teelten die op hun beurt beginnen mee te draaien in de negatieve prijsspiraal".

Eerder deze week hebben een aantal EU-lidstaten aan de Europese Commissie gevraagd om de graanprijs te ondersteunen. Synagra sluit zich aan bij dat standpunt. "Een vervroegde interventie zou de markt in enige mate kunnen verlichten. De verkoop van stockvoorraden heeft enkele jaren geleden het Europees budget trouwens een flinke stuiver opgeleverd", merkt Jean Maertens op. 

Daarnaast pleit de graanhandel ook voor exportsubsidies. "Die moeten bijdragen tot een daling van buitensporige overdrachtstocks. Als daarin niet gesnoeid wordt, leggen ze immers meteen al een hypotheek op het prijsniveau van de volgende campagne", waarschuwt men bij Synagra.