"Gesjoemel met voedsel wel kordaat aangepakt"

Het openbaar ministerie (OM) protesteert met klem tegen "de aantijgingen" dat gesjoemel met voedsel amper bestraft zou worden, zoals donderdag in Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg te lezen stond. Het OM stelt dat gesjoemel met voedsel wel degelijk een antwoord krijgt vanuit de verschillende instanties die bij de materie van de voedselveiligheid betrokken zijn. Volgens kamerlid Flor Van Noppen is er op het vlak van voedselfraude nog niks veranderd sinds de moord op zijn broer Karel.

"De beweringen doen afbreuk aan de vele inspanningen die we in die materie leveren, in samenwerking met onder meer het Voedselagentschap", meent het OM, dat zich geëngageerd heeft om in alle niet-betwistbare dossiers waarin de administratieve geldboete niet betaald wordt, daadwerkelijk over te gaan tot vervolging. "De cijfers die aangehaald worden in de berichtgeving zijn niet genuanceerd en worden daarenboven foutief geïnterpreteerd", zegt het OM.

Alle vaststellingen door personeel van het Voedselagentschap worden overgemaakt aan het commissariaat van de administratieve boetes dat in meer dan 80 procent van de gevallen beslist een administratieve geldboete op te leggen. Die varieert van minimum 27,50 euro tot maximum 27.500 euro. "Indien de overtreder de boete betaalt, leidt dat automatisch tot het vervallen van de publieke vordering uitgaande van het OM. Het is dus zaak dat enkel de vaststellingen waarbij de boete niet betaald wordt en de gevallen waarin het om zeer ernstige gevallen van voedselfraude gaat, door het OM verder behartigd worden", klinkt het.

Sinds de oprichting van het Voedselagentschap in 2003 zijn 10.050 dossiers behandeld die aanleiding gaven tot vervolging. Van die dossiers, de hormonendossiers terzijde gelaten, gaven er 8.512 aanleiding tot een voorstel tot betaling van een administratieve boete, aldus het agentschap. "In 82,5 procent van de gevallen werd de boete betaald. De overige pv's werden overgemaakt aan het parket voor verdere behandeling", zo meldt het Voedselagentschap, dat eraan toevoegt dat tussen 2003 en 2007 1.500 dossiers zonder voorstel tot boete direct aan de parketten werden overgemaakt.

De problematiek van de bestrijding van hormonen en verboden stoffen valt buiten het stelsel van de administratieve boete. Die dossiers worden behandeld in nauwe samenwerking tussen het Voedselagentschap en de Hormonencel van de federale politie en worden direct aan het parket overgemaakt. "We stellen vast dat de parketten de laatste jaren een goede follow-up aan die dossiers geven", aldus nog het agentschap.(KS)

Discussieer mee over dit onderwerp op de website van de Gazet van Antwerpen