Gabriels zegent nieuw garnaalseizoen in

Met een bezoek aan de Zeebrugse Visveiling en de vismijnen van Oostende en Nieuwpoort wil minister Gabriëls de visserijsector een hart onder de riem steken. Deze sector verkeert immers al een hele tijd in woelige wateren. Van de ongeveer 450 vaartuigen in 1955 resten vandaag nog 127 vissersvaartuigen die de Belgische vlag voeren. Recent kreeg de sector een extra klap met het vergaan van de Zeebrugse boot Flamingo voor de Britse kust.

Ook de garnaalvisserij kreeg het de voorbije decennia hard te verduren. In 1995 was de garnaalvisserij in Zeebrugge en Nieuwpoort zelfs nagenoeg verdwenen. Nog een dertigtal garnaalvissers in Oostende weerstonden aan de concurrentie van de gespecialiseerde garnaalvisserij in Nederland.

Het Vlaams Visserij Comité zorgde echter voor een heropleving. In 2001 was de aanvoer alweer gestegen tot 392 ton, meer dan het dubbele in vergelijking met 1995. Voorzichtigheid blijft echter geboden want de ongewoon grote hoeveelheden wijting die momenteel het garnaalbroed oppeuzelen hypothekeren het komende seizoen.

Vroeger schakelden garnaalvissers rond half november over naar kabeljauw. Maar door overbevissing van de kabeljauwstocks verschijnt deze vissoort de jongste jaren nauwelijks nog voor onze kust. De kabeljauw kan dus niet langer een tegenvallend garnaalseizoen goedmaken.

De exclusieve kwaliteit van de extra gepekelde Vlaamse garnaal biedt gelukkig soelaas. Vermits de Vlaamse garnaalvisser zijn vangst onmiddellijk kookt na het ophalen van de netten, kunnen de garnalen via de versmarkt nog dezelfde dag bij de consument arriveren. Daar is de vraag alvast veel groter dan het huidige aanbod. Zijn er dan toch nog groeiperspectieven voor de garnaalvisserij?

Lees ook: 2/8/02: Gabriëls: "Visserij heeft kritieke grens bereikt"