Gabriels: "Alternatieve huisvesting faalt"

Het vermoeden dat een pluimveebedrijf in Ravels getroffen werd door de klassieke vogelpest zorgt voor onrust in de Vlaamse kippensector. Volgens Vlaams minister Jaak Gabriëls bewijst de verspreiding van de klassieke vogelpest in Nederland het falen van de alternatieve huisvesting. "Vanuit wetenschappelijke hoek werd al veel langer aangehaald dat legkippen in alternatieve systemen kwetsbaarder zijn voor dierenziekten", zo klinkt het.

Gabriëls hoopt dat het vermoeden van vogelpest in het noorden van de provincie Antwerpen niet bevestigd wordt. "Als toenmalig landbouwminister werd ik geconfronteerd met een ernstige verdenking van MKZ", herinnert Gabriëls zich. Toen bleek het uiteindelijk om vals alarm te gaan. "Ik ben er zeker van dat het Voedselagentschap alle mogelijke maatregelen neemt om de vogelpest buiten België te houden".

Wél heeft Gabriëls vragen bij het pleidooi van minister voor Dierenwelzijn Jef Tavernier om de verrijkte kooi niet toe te laten in België. "De klassieke vogelpest waaide Nederland binnen via bedrijven met een alternatief huisvestingssysteem. In de pluimveehouderijen die het eerst getroffen werden, liepen de kippen buiten. Ik ben ervan overtuigd dat de Vlaamse regering het voorstel van Tavernier zal verwerpen en onverkort de koers zal volgen die door Europa is uitgestippeld".

“Het dossier is complex”, legt minister Tavernier uit. “Maar dat neemt niet weg dat we finaal moeten zoeken naar de meest diervriendelijke productiemethode. Stilaan worden ook de landbouwers zich daarvan bewust. Ook de toeleveringsindustrie staat hier trouwens voor een grote uitdaging. Maar wanneer ik zie hoe snel nu in de buurlanden degelijke volières op de markt beginnen te komen, dan ben ik hoopvol”.