Febev niet enthousiast over vaccin voor immunocastratie

Febev, de federatie van de slachthuizen en uitsnijderijen in België, neemt een afwachtende houding aan in het dossier van Improvac. Dat meldt gedelegeerd bestuurder Thierry Smagghe. De Europese Commissie zette onlangs het licht op groen voor het gebruik van dit vaccin dat kan gebruikt worden als alternatief voor de onverdoofde biggencastratie.

Die ingreep wordt uitgevoerd om de zogenaamde berengeur, die kan vrijkomen bij het bakken van varkensvlees van mannelijke varkens, te vermijden. De praktijk wordt in binnen- en buitenland al enkele jaren op de korrel genomen door dierenrechtenorganisaties. Gaia dringt er dan ook op aan dat de Vlaamse varkenshouderij zo snel mogelijk gebruik maakt van het vaccin voor immunocastratie, dat gecommercialiseerd wordt door Pfizer.

"Maar Duitsland aanvaardt op dit ogenblik nog geen dieren die met het vaccin behandeld zijn", reageert Smagghe. "Aangezien dat land onze belangrijkste afzetmarkt is, kunnen wij het gebruik van dit product op dit ogenblik evenmin aanvaarden. Zoniet komt onze exportpositie in het gedrang. Ook het keurmerk Certus aanvaardt trouwens nog geen dieren die gevaccineerd werden met Improvac".

Smagghe wijst erop dat het gebruik van Improvac een aangepast bedrijfsbeheer vergt op het niveau van de varkenshouders. Bovendien zouden de klanten van de slachthuizen ook al niet enthousiast zijn. "Veel klanten staan weigerachtig tegenover deze behandeling omdat ze geassocieerd wordt met hormonengebruik, want uiteindelijk wordt de ontwikkeling van de testes tegengegaan. Slechts enkele klanten hebben tot hiertoe geen bezwaar geuit tegen dit product".

Febev werkt naar eigen zeggen wel samen met enkele slachthuizen mee aan een proef van het ILVO. "Op basis van deze praktische proeven zullen we conclusies trekken en eventueel ons standpunt herzien. Aangezien dergelijke proeven in ons land nooit eerder plaatsvonden met piétrainvarkens, is het nog veel te vroeg om besluiten te trekken over vleeskwaliteit en eventuele meeropbrengst. Wij zijn niet akkoord met de cijfers die Pfizer hierover verspreidt. Het is totaal nog niet zeker dat er meer zal uitbetaald worden voor deze dieren".

"Varkenshouders die toch een proef willen doen met Improvac, nemen best vooraf contact op met hun slachthuis", besluit Smagghe.