"Dierenwelzijn is een gedeelde verantwoordelijkheid"

Tijdens een ontmoeting tussen het beleid, het middenveld en andere betrokkenen werd besproken hoe het met het Europese dierenwelzijnsbeleid is gesteld. Maatregelen als de verrijkte kooi voor legkippen en de groepshuisvesting voor zeugen werden geëvalueerd, toekomstplannen toegelicht. Zo wil de Commissie graag een netwerk van referentiecentra uitbouwen.

Twee jaar geleden lanceerde de Europese Commissie haar dierenwelzijnsstrategie 2012-2015. Nu die periode halfweg is, riep ze alle betrokkenen bijeen om een stand van zaken op te maken. De Commissie zette daarbij in de verf wat Europa al gerealiseerd heeft op het vlak van dierenwelzijn. Zo kregen al meer dan 2.000 dierenartsen een bijkomende opleiding specifiek gericht op dierenwelzijn. De levenskwaliteit van 360 miljoen legkippen verbeterde dankzij de verrijkte kooi.

Sinds januari 2013 zijn varkenshouders verplicht om zogenaamde groepshuisvesting te voorzien voor drachtige zeugen, waardoor biggen een grotere overlevingskans zouden hebben en de gezondheid van de varkens zou verbeteren, aldus de Commissie. In totaal genieten ongeveer 12 miljoen zeugen van de maatregel. Verder is het sinds 2009 verboden om cosmeticaproducten uit te testen op dieren en is de kwaliteit van het dierentransport de laatste jaren "merkelijk" verbeterd.

De Commissie verwijst ook naar de voorbeeldfunctie van Europa: via verschillende workshops voor niet-Europese landen met in totaal 237 deelnemers uit meer dan 30 landen wil de EU haar dierenwelzijnsbeleid exporteren. "Dierenwelzijn is een absolute prioriteit voor de Commissie", zegt Gezondheidscommissaris Tonio Borg. "Boeren, dierenartsen, beleidsmakers, transporteurs, retailers, onderzoekers, onderwijzers en burgers – een ethische behandeling van dieren in de EU is een gedeelde verantwoordelijkheid."

Borg keek ook naar de toekomst. De EU denkt na over een nieuw wettelijk kader voor dierenwelzijn, al trad de eurocommissaris nog niet in detail over het hoe, wat en wanneer. Wel wil de EU snel werk maken van het uitbouwen van een netwerk van referentiecentra voor dierenwelzijn. Het lanceerde in dit kader al een pilootproject (EUWELNET). Verder zal er streng worden toegekeken op de naleving van de huidige wetgeving.

Meer info en een video vind je hier.