Bush kondigt verhoging Amerikaanse voedselhulp aan

De Amerikaanse president George Bush heeft in de marge van de wereldwijde voedselcrisis een verhoging van de Amerikaanse hulp aangekondigd. Hij heeft het Congres opgeroepen 490 miljoen euro vrij te maken voor voedselhulp en landbouwprogramma's in de derde wereld. "Met deze maatregel geven we de wereld de boodschap dat de VS de komende jaren het gevecht tegen de honger zullen leiden", aldus Bush. De VS spenderen op jaarbasis een bedrag van gemiddeld zo'n miljard euro aan voedselhulp.

Indien het Congres de fondsen goedkeurt, zullen ze beschikbaar zijn vanaf oktober. 400 miljoen euro van het vooropgestelde bedrag zal bestaan uit voedselpakketten die vanuit de VS vooral naar arme Afrikaanse landen zullen verscheept worden. De rest van het budget is bestemd voor langetermijnprojecten die de lokale landbouw ten goede moeten komen. "Het Amerikaanse volk is vrijgevig. We geloven in de eeuwige waarheid dat veel verwacht wordt van diegenen die veel gekregen hebben", aldus Bush.

In de Doha-ronde staan de VS onder druk om hun voedselhulp bij te sturen. Met name de EU verdenkt de Amerikanen ervan om op die manier een verdoken vorm van exportsteun toe te kennen aan de eigen boeren. Kritiek is er ook van Jean Ziegler, de speciale Rapporteur voor het Recht op Voedsel. "Het extra geld voor de voedselhulp is een goede maatregel, maar daardoor raakt het probleem niet opgelost. Dat wordt veroorzaakt door de productie van biobrandstoffen".

Volgens Bush is de bio-ethanol slechts in beperkte mate verantwoordelijk voor de stijgende voedselprijzen. "De belangrijkste oorzaken zijn misoogsten, de stijgende vraag in Azië en de energieprijzen", aldus de Amerikaanse president.(KS)