Braziliaanse ambassadeur promoot rundvlees in brief

Vorig jaar werd de invoer van Braziliaans rundvlees tijdelijk opgeschort door Europa. De maatregel werd vrij snel opgheven, maar de Brazilianen blijven een negatief imago met zich meezeulen. Dat is onterecht, schrijft José Artur Denot Medeiros, de Braziliaanse ambassadeur in Nederland, in een brief aan het Agrarisch Dagblad.

Met een volume van 170.000 ton rundvlees in 2008 en 57.000 ton in de eerste vijf maanden van dit jaar is Brazilië de belangrijkste rundvleesexporteur naar de EU. Momenteel genieten 1.300 Braziliaanse landbouwbedrijven een toelating van het Europees veterinair controleorgaan FVO om rundvlees uit te voeren. "Die bedrijven worden geregeld gecontroleerd op aspecten van voedselveiligheid en volksgezondheid", beweert Medeiros.

De ambassadeur voegt eraan toe dat een Europese missie begin dit jaar een positief verslag uitbracht over de controlesystemen in Brazilië. Bovendien hebben de plaatselijke slachthuizen internationaal erkende hygiëne- en controleprogramma's ingevoerd, terwijl de regering sleutelt aan het traceersysteem voor individuele producten, het zogeheten Sisbov-systeem.

Braziliaans rundvlees dat naar Europa uitgevoerd wordt, mag niet afkomstig zijn van vee uit gebieden met mond- en klauwzeer. Maar die randvoorwaarde zou steeds minder problemen stellen. "In enkele jaren tijd is Brazilië erin geslaagd om door vaccinatie ziektevrije regio's te creëren, die op dit moment ongeveer de helft van het nationale grondgebied bestrijken. Hier bevindt zich 75 procent van het vee", aldus Medeiros.

Daarnaast controleert het nationale programma voor residucontrole het rundvlees op restanten van diergeneesmiddelen en besmettingen. "De residulimieten worden vastgesteld in erkende wetenschappelijke centra, op basis van toxicologische studies van befaamde onderzoekers", onderstreept de ambassadeur. Hij merkt ook op dat in Brazilië vee op grote schaal gefokt wordt, "wat betekent dat de dieren in weides wordt gehouden, waardoor het risico op de verspreiding van ziektes zo klein mogelijk gehouden wordt".

Tot slot heeft Brazilië volgens Medeiros "ontelbare maatregelen" genomen om te voorkomen dat de gekkekoeienziekte zou overwaaien naar Brazilië. Hij verwijst naar het sluiten van grenzen, een verbod om dieren te voederen met dierlijk eiwit en controlemaatregelen op het terrein. Die aanpak lijkt voorlopig gelukt te zijn, want er werd nog geen enkel geval van BSE geregistreerd.

De voorbije maanden raakte het Braziliaanse rundvlees toch weer op een negatieve manier in de belangstelling. De rundveebedrijven zouden immers de grootste veroorzaker zijn van de ontbossing in het Amazonewoud. Steeds meer bedrijven eisen garanties dat hun aangeleverde rundveeproducten niet afkomstig zijn uit recent ontboste gebieden.