Boerenpopulatie wordt ouder en is beter opgeleid

Het Landbouwrapport 2010 beschrijft de sociale aspecten van land- en tuinbouw als een pijler van duurzaamheid naast de economische aspecten van landbouw en de leefomgeving. De gemiddelde leeftijd van landbouwers blijft toenemen, positief is dat ook het opleidingsniveau stijgt. Pc-gebruik blijkt enkel bij jonge boeren ingeburgerd. De vzw Boeren op een Kruispunt helpt sinds 2007 steeds meer landbouwers in nood.

De gemiddelde leeftijd van bedrijfsleiders van beroepslandbouwbedrijven is gestegen van 46 jaar in 1999 tot 49 jaar in 2009. Het grootste percentage van de bedrijfsleiders - een kwart - is tussen 45 en 50 jaar. De middenklasse en de categorie 65 jaar en ouder nemen aan belang toe. De opvolging is vooral een probleem bij de kleinere bedrijven.

Het opleidingsniveau van de Vlaamse bedrijfsleiders is in de voorbije decennia gestaag gestegen. In 1959 had 95 procent van de bedrijfsleiders enkel praktische ervaring, in 2005 minder dan 55 procent. Vooral kleine bedrijven worden vandaag geleid door bedrijfsleiders met enkel praktische ervaring. Hoe groter de bedrijven, hoe meer de bedrijfsleiders een hogere opleiding genoten hebben.

In het Landbouwrapport 2010 wordt vastgesteld dat armoede op het platteland een realiteit is. Het aantal landbouwers in nood die aankloppen bij de vzw Boeren op een Kruispunt is sinds de oprichting in 2007 continu gestegen. In 2009 gaat het om 254 aanmeldingen, vooral uit West- en Oost-Vlaanderen. Landbouwkrediet meldt dat het aantal landbouwers met liquiditeitsproblemen in 2009 fors is toegenomen in vergelijking met 2008.

In 2009 gebruikte gemiddeld 52 procent van de Vlaamse land- en tuinbouwbedrijven een pc voor bedrijfsdoeleinden, waarbij vooral de jonge bedrijfsleiders goed vertegenwoordigd zijn. 81 procent van de boeren jonger dan 35 jaar gebruikt een computer voor het bedrijf tegenover slechts 13 procent van de boeren ouder dan 65 jaar.