Biotechdag lokt 6.000 nieuwsgierigen naar open labo's
nieuwsZaterdag vond de derde editie van de tweejaarlijkse Biotechdag plaats. Meer dan 1.000 wetenschappers van zo’n 50 academische en industriële biotechspelers verspreid over Vlaanderen ontvingen een 6.000-tal bezoekers. “Vlaanderen neemt internationaal een sterke positie in de biotechsector in”, stelt een tevreden minister voor Innovatie Ingrid Lieten tijdens de opening van de Biotechdag in Hasselt.
Tijdens Biotechdag krijgt het brede publiek de kans om kennis te maken met de Vlaamse biotechnologiesector via rondleidingen, lezingen en experimenten in labo’s. “Biotechnologie heeft een grote impact op ons leven. Meer dan de meeste mensen beseffen”, stellen de organisatoren. “Zo worden geneesmiddelen ontwikkeld dankzij biotechnologie, worden industriële productieprocessen, bijvoorbeeld van bier en brood, versneld en verduurzaamd met de hulp van biotechnologie, en werkt de sector mee aan een antwoord op de uitdagingen waarmee land- en tuinbouw geconfronteerd wordt.”
Ook minister voor Innovatie Ingrid Lieten beaamt het belang van de sector. “Door in te zetten op biotechnologie werkt Vlaanderen mee aan globale uitdagingen zoals gezondheid. Bovendien creëert de sector duurzame tewerkstelling in onze regio.” Vandaag werken al meer dan 13.000 mensen in 147 biotechbedrijven in Vlaanderen.
ILVO, het Vlaams Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek, nam voor de eerste keer deel. Bezoekers mochten er zelf allerlei proefjes uitvoeren, zoals DNA extraheren uit een kiwi, banaan, ananassap of koffiefilter, en kregen meer uitleg over het gebruik van moleculaire merkers in plantenveredeling, moleculaire technieken voor de detectie van allergenen in voeding en in vitro-technieken voor soortkruisingen van sierplanten.
Andere deelnemers zijn het Instituut voor Tropische Geneeskunde, Janssens Pharmaceutica, Bayer CropScience, Cropdesign en verschillende academische instellingen. In totaal namen 54 bedrijven en onderzoeksinstellingen deel, verspreid over Vlaanderen. Volgens de organisatoren kwamen zo’n 6.000 mensen op die open labo’s af. “Dat publiek was divers, en kwam omwille van verschillende redenen, van studiekeuze over familie in de sector tot pure interesse in wetenschappen.”
Biotechdag is een initiatief van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB), investeringsmaatschappij Gimv en het Biotech Fonds Vlaanderen. Het kan verder rekenen op de steun van FlandersBio, VFB, EOS, Radio2, Provincie Antwerpen, Stad Gent, Stad Hasselt en Stad Leuven.
Meer info: www.biotechdag.be
