"Bij Profat kan men van de grond eten"

Vader Lucien en zoon Jan Verkest zijn nog niet berecht voor hun aandeel in de dioxinecrisis van 1999 of opnieuw komen ze in opspraak vanwege een dioxinebesmetting van vet bestemd voor veevoeder. Sybille Decoo van De Morgen wilde er het fijne van weten. De naam van de firma werd na de dioxinecrisis omgedoopt in Profat en de vetsmelterij werd opgedoekt. Profat is nog enkel een tussenhandelaar voor vetten. Maar de top tien van Belgische mengvoederfabrikanten zag dat de naam was veranderd maar niet de bedrijfsleiding, en wil niets meer met de Verkests te maken hebben, schrijft Decoo. Profat zou nog slechts twee afnemers hebben voor zijn dierlijke vetten.

Van het gerecht intussen geen nieuws. Meer dan zes jaar na de dioxinecrisis, waar de firma Verkest en de Waalse firma Fogra van aan de basis lagen, is het nog steeds niet tot een vonnis gekomen omdat de advocaten telkens weer om bijkomende onderzoeken vragen. Zoals bekend nam Verkest vet af van Fogra, dat op containerparken vet ophaalde, waardoor er met pcb's besmette transformatorolie in de voedselketen terechtkwam.

Of Verkest gewoon van naam veranderde en zijn dubieuze handeltje voortzette, moet nog blijken maar er zijn tekenen dat de vethandelaar zijn les heeft geleerd. Groot was de verbazing bij Bemefa, de koepel van mengvoederfabrikanten, toen Verkest zich met zijn 'nieuwe' firma vrijwillig aanmeldde om in het autocontrolesysteem te stappen dat was opgezet om de kwaliteitscontrole te verhogen.

Sindsdien krijgt de firma twee keer per jaar een onafhankelijk auditbureau over de vloer. Daar is te horen dat "men daar tegenwoordig van de grond kan eten". Ook bij het Voedselagentschap luidt het dat Verkest "zijn les lijkt geleerd te hebben" en "het behoorlijk goed doet". Verkest heeft natuurlijk zijn reputatie tegen en dat lijkt ook de reden waarom het Voedselagentschap er geen graten in vond bekend te maken dat de besmette partij vet van bij Profat komt. Er is nochtans nog geen duidelijkheid over de bron van de besmetting, die zich mogelijk bij de enige toeleverancier van Verkest voor dierlijke vetten bevindt, maar niet bij naam werd genoemd. Volgens onze informatie gaat het om een filiaal van een bekende Belgische beursgenoteerde onderneming, schrijft De Morgen.

Meer informatie: Dioxines en PCB's: veel gestelde vragen