Belgian Dairy Board geeft dialoog nog een kans

In tegenstelling tot de harde acties die de melkveehouders elders in Europa houden om te protesteren tegen de lage melkprijzen, kiezen de boeren van de Belgian Dairy Board (BDB) een laatste keer voor de zachte aanpak. Zij hopen nog steeds dat een constructieve dialoog met de melkerijen het faillissement van vele duizenden Belgische melkveehouders kan afwenden.

De situatie in de melkveebedrijven is schrijnend. De kosten om melk te produceren liggen veel hoger dan de prijs die de boeren krijgen voor hun melk. "Subsidies zijn de enige manier om het hoofd boven water te houden. Maar nu de Europese politici de kraan van financiële tegemoetkomingen dreigen dicht te draaien, is het fiasco nabij", zegt Bernd Jacobs, de voorzitter van de BDB, die honderden Belgische melkveehouders verenigt.

Aan de huidige voorwaarden, waarbij de boeren met verlies moeten verkopen, zal het aantal melkveehouders in België binnen 5 jaar gehalveerd worden tot maximaal 3.000 overblijvers, voorspelt de BDB. De grotere bedrijven, die recent zwaar geïnvesteerd hebben in moderne technologie, zullen hierbij de eerste slachtoffers zijn.

De BDB wil nog niet overgaan tot stakingen of blokkades. "We blijven geloven dat er alternatieve manieren zijn om de situatie op te lossen. In een open brief aan de directeurs van de melkerijen roepen de boeren van de BDB op om dringend aan tafel te gaan zitten. "Wij eisen op korte termijn een positieve medewerking", aldus Jacobs.

"De melkerijen moeten in de eerste plaats onze medestanders worden om voor de boeren een eerlijke melkprijs te bekomen. Als zelfs dat niet lukt, zijn we verplicht om onze acties te verscherpen", besluit men bij de BDB.